El 4 de febrero de 1997 es una fecha memorable en la vida política búlgara. Las protestas masivas provocadas por la incapacidad del gobierno socialista para hacer frente a una serie de crisis obligaron al primer ministro Jean Videnov a dimitir a finales de 1996. Asumió entonces el poder el presidente Zhelyu Zhelev, de derechas, pocos días antes de la investidura en este cargo de su sucesor Pétar Stoyanov, también de derechas.