SolamenteSuecia y Francia pueden asegurar cazas sustituto hasta la llegada a Bulgaria de los primeros ocho F-16, encargados y pagados a los EEUU. Esta es la conclusión de los expertos militares presentada por el ministro interino de Defensa Dimitar Stoyanov ante los diputados de la comisión de Defensa. Gripen y Mirage son las dos variantes más realistas para Bulgaria, que debe sacar de explotación definitivamente sus cazas MiG-29 a finales de 2023, pero hasta entonces no habrá recibido los primeros F-16. Los EEUU tenía que suministrar los cazas en 2023, pero durante la pandemia de Covid-19 trascendió que su producción se demorará hasta 2025. Italia, Países Bajos y España han dado una respuesta negativa a las expectativas de Bulgaria de cazas de sustituto.