Uno de los centros de provincia en el noroeste de Bulgaria es la ciudad de Montana. Según los datos estadísticos, la región no puede hacer gala de altos indicadores en los ámbitos de la infraestructura, la economía, la educación y los servicios sociales. Según datos del año económico pasado, Montana sorprende con el hecho de que ocupa el primer lugar en lo que se refiere a la exportación entre el resto de las provincias e incluso se adelanta en las exportaciones a ciudades como Ruse y Burgás. Zlatko Zhivkov, que en las últimas elecciones municipales fue elegido por séptima vez como alcalde, revela la receta de su longevidad política al frente de la ciudad para la emisora de BNR en Vidin. Ésta radica en la proximidad a las personas, el excelente conocimiento de cada una de las 23 aldeas en el Municipio y la manera de percibir el trabajo como una misión. “Se sucedieron en el poder 16 Gobiernos, pero trato de cumplir con mi trabajo. Montana es la ciudad más fuerte en términos económicos en el noroeste de Bulgaria”, dice el alcalde y con frecuencia no se da cuenta cómo pasa su semana laboral de 80 horas.  

 En el Ayuntamiento de Montana están registradas y operan 2340 empresas, el PIB es de 17 000 euros per cápita y el desempleo está por debajo del 4%, hechos que contradicen la idea de que esta parte de Bulgaria es la más atrasada en lo económico no solo en el país, sino en la UE.  

Zlatko Zhivkov procede de una familia de trabajadores que le enseñaron que “puedes cumplir el trabajo o no cumplirlo, pero no puedes ir en contra de las personas a tu alrededor como si no fueran vivas”. Cree que a este lema le debe la posibilidad de ser reelegido tantas veces, ya que no ha dejado de estar al lado de las personas, de escuchar sus problemas e ideas para perfeccionar de distinta manera las respectivas aldeas”. 

El municipio que encabeza trabaja activamente en proyectos transfronterizos con Rumanía y Serbia. Se trata de unas magníficas posibilidades para el desarrollo económico y cultural de las regiones, opina Zlatko Zhivkov. Su mayor preocupación en el momento es la presa de Ogosta: “últimamente todos hablan de lo peligrosa que es”.

Ogosta es la presa que tiene la cuarta superficie más grande en Bulgaria y ocupa el segundo lugar en el país por su volumen, después de la presa de Iskar. Por esto lo que sucede con este lugar de importancia para la seguridad nacional es de suma importancia para la región. El Estado es el dueño de la presa:

“Nos ha protegido de inundaciones, pero lamentablemente no se gestiona bien. Alguno de los Gobiernos deberá asignar 15 millones de euros para su renovación”, dice el alcalde con esperanza. 

Aparte de alcalde de Montana, Zhivkov es miembro del Comité de regiones en Bruselas y esto le permite ver un cuadro más amplio del país y compararlo con el resto de los países de la UE:

“De las 10 regiones menos desarrolladas en la UE hay seis que son búlgaras”.

En lo que se refiere a las personas que viven en el municipio Zhivkov reconoce: 

“Me di cuenta de que cuando se trata de personas uno no puede eliminar estratos o edades o hablar que únicamente los jóvenes son importantes. Desde luego que lo son, pero teniendo en cuenta que la mayor parte de todo lo que ha logrado Bulgaria a través de los años se debe a los mayores de edad, ellos también son importantes”.

Cada persona es única y necesita atención y respeto, dice convencido Zlatko Zhivkov, alcalde de Montana. 

Fotos: Emisora vde BNR en Vidin, Ayuntamiento de Montana, BTA

Versión al español de Hristina Táseva