Nochebuena que antes se llamaba Budnik, Navidad pequeña y Neyadka, era considerada un periodo oscuro y temible, cargado de un fuerte potencial de influencia sobre todo el próximo año. Por esto en la noche antes de Navidad se hacen predicciones, se dirigen oraciones y cordiales votos de bienestar y salud en espera del nuevo inicio. 

En nuestros días los preparativos festivos se reducen al intenso recorrido por las tiendas en busca de regalos, se hacen reservas para hoteles y restaurantes etc. Sin embargo, nuestros ancestros se atenían a ritos rigurosos, cargados de una profunda simbología, tratando de pedir la bendición del cielo para el bienestar de la familia y los seres queridos. Otrora había obligaciones femeninas y masculinas rigurosamente definidas en los preparativos para Nochebuena, señala la etnóloga Dra. Anelia Ovnarska.

Las mujeres preparaban los platos rituales, amasaban los tres tipos de panes rituales, mientras que los hombres tenían que llavar a casa el budnik, un trozo de leña especial, que se cortaba por el hombre más joven en la familia de una manera ritual, sin caer en la tierra, se llevaba a casa y con él se enciendía el hogar de la casa. 

“La otra tarea masculina tiene que ver con los animales y la preparación del patio. Hay interesantes momentos rituales que hoy en día se practican muy raras veces o no se practican en absoluto, como la amenaza a los árboles frutales, es decir si no dan frutas serán cortados. Los niños también ayudan en los preparativos para la fiesta. Hay una costumbre interesante: los muchachos que ya son quinceañeros, desde el punto de vista actual, capturan gorriones, después de lo cual sus abuelas las asan o hierven cuando termine el ayuno”, cuenta la Dra. Ovnarska. 

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Las personas invitaban a Dios o a la Virgen María a bajar del cielo y a cenar con los vivos en la mesa festiva. Los amos de casa dejaban un lugar vacío en la mesa para los familiares difuntos, para las almas del más alla, para Dios o para la Virgen María.

“En algunas partes de Bulgaria, como la región de los Shopes o Radomir, por ejemplo, mientras se incensaba la cena las personas ancianas salían afuera y gritaban: “Baja German para cenar”. German era una personificación de una fuerza suprema, la misma que en verano estaba responsable para las tormentas. Todos los ritos entorno a la mesa festiva y la preparación para esta fiesta familiar tenían que ver con la futura fertilidad, la mejor vida en el futuro y la ayuda de lo sobrenatural que ayude en esta dirección”, explica la etnóloga.

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Antes no existía el árbol navideño y a diferencia de hoy los miembros de las familias no inercambiaban un montón de regalos con motivo de Navidad. Cada uno recibía calcetines nuevos elaborados a mano y justamente antes de sentarse a la mesa festiva tenía que lavarse los pies para ponérselos. Un regalo era la moneda en el pan ritual. La persona que tenía la suerte de dar con la moneda tenía que comprar algo para la familia, como sal, por ejemplo.

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¿Qué sucedió con estos complicados ritos y cómo cambió el espíritu de Nochebuena? A juicio de la Dra. Ovnarska, los primeros cambios se llevaron a cabo después de la Liberación, con la aparición de la sociedad industrial. Y no solo esto

“El régimen socialista dejó una importante huella prohibiendo las fiestas con orientación religiosa. Se trata de un largo periodo de tiempo en que toda una generación cambió, comenzaron a desaparecer los momentos relacionados con la religión y la fe en las celebraciones.Afortunadamente hoy existe el deseo de recuperar el sentido de la fiesta. Nuestra vida hoy es distinta, ya no existe la cultura agraria del pasado y por esto la fiesta debe ser reconsiderada mediante los valores familiares, para conservar el respeto hacia la familia y los mayores de edad y fomentar el deseo de saber más sobre lo que era antes”, termina diciendo la Dra. Anelia Ovnarska.

• Nochebuena
• Simbolismo y rituales relacionados con los árboles navideños
• Anticipación festiva y alegría compartida... Nochebuena y Navidad
  

Fotos: Dra. Anelia Ovnarska, Archivo