Nos encontramos con el francés Emmanuel Delhoume en la iglesia ortodoxa búlgara “Santo Patriarca Eutimio de Tarnovo” de París. Él está casado y tiene una familia de 5 hijos que practica la religión ortodoxa. Emmanuel descubrió Bulgaria en un momento de su vida en que tuvo que enfrentarse a un gran reto. Fue en 2018, durante un viaje de peregrinaje por los monasterios del Monte Athos, en Grecia, cuando se rompió una pierna y tuvo que desplazarse desde el Monasterio de Simonos Petra hasta el Monasterio de Gregorio. La persona que le ayudó en ese momento era el búlgaro Chavdar, quien literalmente le salvó la vida. En aquella época Emmanuel ya estaba frecuentando la iglesia búlgara y vio en esta fuerte experiencia una señal santa. Así, comenzó a ir regularmente a la iglesia otodoxa búlgara. Poco después, en 2023, el metropolita Antonii lo invitó a convertirse en clérigo y a ofrecer las misas.

En una entrevista especial para el podcast de Radio Bulgaria “Puente de la fe”, para el episodio dedicado a la comunidad ortodoxa búlgara en París, Emmanuel Delhoume nos cuenta por qué eligió precisamente la iglesia ortodoxa búlgara:

“Sirvo al Patriarcado Búlgaro por amor a esta iglesia y al pueblo búlgaro. Todos los años voy a Bulgaria y recorro los monasterios búlgaros de Rila, Bachkovo, Troyan, Rozhen, Cherepish, Dryanovo, y el monasterio de San Nicolás en Milagroso de Veliko Tarnovo. Así fue como me convertí en peregrino en Bulgaria, pero tengo un pequeño defecto: no hablo búlgaro.”

Cómo descubrió la religión ortodoxa y por qué decidió dedicarse a ella?

“Me convertí a la religión ortodoxa porque aquí, en Occidente, hay una enorme crisis espiritual. El catolicismo y la iglesia católica cada vez se están separando más de la Verdad, de la fe. Además, en Francia hay muchos ateos. Así es como, buscando la Verdad, encontré la iglesia ortodoxa. Creo que los cristianos que realmente buscan y desean profundizar su fe se acaban convirtiendo a la religión ortodoxa. Estoy convencido de que la fe ortodoxa es el Templo de Cristo.”

Emmanuel se encontró con la fe ortodoxa en 2008, durante una vigilia dedicada a Santa María de Egipto, en la Iglesia Rusa. Allí precisamente fue donde ocurrió su conversión, con su acercamiento a la comunidad religiosa local. “Lo que vi fue que la fe en esta iglesia realmente estaba viva”, recuerda Emmanuel Delhoume. “Podía compararse con los Hechos de los Apóstoles”. De esta manera, en 2012, Emmanuel y toda su familia se convirtieron a la religión ortodoxa. Al descubrir la iglesia búlgara, él decidió buscar más información acerca de Bulgaria:

“Leo regularmente artículos sobre Bulgaria, para mi la cultura es muy importante. De hecho, aquí, en Francia, se sabe muy poco acerca de vuestro país. Y, para la gente de mi generación, los que rondamos los 50 años, Bulgaria no era muy accesible. Mientras buscaba información, encontré la página web de Radio Bulgaria. Esto es igual que en la vida religiosa: el que busca, encuentra. Ahí suelo leer la página de Radio Bulgaria en francés.”

Al final de nuestras conversación, Emmanuel Delhoume envió un mensaje a los oyentes de Radio Bulgaria:

“Lo que puedo desearle al pueblo búlgaro es que se reencuentre con la fe ortodoxa. Y, a los franceses que viven en Bulgaria, les deseo lo mismo. Es decir, que se encuentren con la iglesia ortodoxa, que experimenten y conozcan al pueblo búlgaro. No seáis como los franceses, no caigáis en el modernismo, no os convirtáis en unos egocéntricos… sed búlgaros, estad orgullosos de ser búlgaros. Y, por último, pongamos a Dios en el centro de todo, en el corazón de todo.”

Autor: Darina Grigorova

Traducción en español y publicación: Alena Markova

Fotos: Darina Grigorova, Facebook /Emmanuel Delhoume