Dans les environs de la ville de Svichtov sur le Danube, connue pour sa belle architecture, les touristes peuvent plonger dans une époque révolue. Les terres avoisinantes du centre portuaire contemporain étaient peuplées à l’aube de l’humanité. Mais en l’an 45 après J.C. sur les vestiges d’un ancien village thrace, à cet endroit s’établit un camp romain légionnaire dans lequel vivaient des vétérans des guerres, des commerçants, et des artisans entourés de leur famille. Les vestiges d’anciennes murailles, rues, thermes romains attirent tous les ans des milliers de touristes.

Il semblerait qu’aux 4^e -5^e siècles, Nové s’impose comme un des principaux centres du Christianisme.  A cette époque la ville était la capitale de l’empereur Théodoric Le Grand et les premières messes en langue gothique  étaient récitées par l’évêque Wulfila en personne. Récemment la cité vient d’être restaurée et conservée grâce au projet « Nové – le cœur  de la légion » du  Programme opérationnel « Développement régional ».

Le maire adjoint de Svichtov, Plamen Alexandrov nous en dit plus long sur ce site archéologique d’exception:

« Il occupe la partie de la ville où les activités archéologiques sont achevées. C’était en fait l’état major de la première légion italique connue comme le principat. A coté se situait le complexe épiscopal qui date d’une époque plus tardive - 4e-5e siècles. Il comprend une grande et une petite basilique ainsi qu’un curieux baptistère, un des premiers où étaient baptisées les premières tribus de Goths peuplant la région. Ainsi on peut affirmer que  ce baptistère fut un des premiers à tracer la voie du Christianisme vers l’Europe. Autrement, ce que nous réalisons à Nové n’est pas que simple restauration et conservation. Lorsque les touristes visitent le lieu, nous souhaitons qu’ils ne se contentent pas de contempler les vestiges et des artefacts, mais qu’ils assistent à des restitutions d’événements qui ont réellement eu lieu à cet endroit. C’est le coté interactif avec le public que nous privilégions. »

Chaque printemps Nové se transforme en arène de combats de gladiateurs, de marches légionnaires, de compétitions, de combats de barbares et autres reconstitutions historiques attractives. Cela se produit à l’occasion du festival de l’héritage antique « l’Aigle sur le Danube », pour lequel arrivent des groupes de tout le pays, d’Italie, de Roumanie et de Pologne.

« Les groupes amateurs locaux ont pour ambition de proposer durant toute l’année aux visiteurs ce type d’animation – nous dit Plamen Alexandrov. Pour ce faire, nous sommes en collaboration avec des tour-opérateurs dont c’est l’activité principale. Parmi les visiteurs il faut compter bon nombre d’étrangers surtout à l’époque du festival qui au total comptabilise plus de 6000 personnes. Une bonne partie vient spécialement en raison du spectacle d’opéra qui se joue en plein air le deuxième jour du festival et qui est toujours thématiquement lié à l’antiquité ».

Version française : Lubomira Ivanova