Depuis son adhésion à l’Union européenne en 2007, la Bulgarie rêve de se rapprocher des standards du niveau de vie européen. Sauf que 8 ans plus tard,  nous sommes toujours bien loin de ces normes et nous restons tout aussi « balkaniques », dans le mauvais sens du terme. C’est ce que confirme l’Indice de rattrapage, élaboré par Open Society Institute - Sofia, qui mesure le niveau de « rattrapage » des Etats les plus pauvres, membres et non-membres de l’UE, par rapport à la moyenne européenne. Dans cette étude, la Bulgarie est classée 28^ème sur un total de 35 pays du Vieux continent. Elle se retrouve dans le même groupe que le Monténégro, la Roumanie et la Grèce. Dans cette étude publiée pour la 4^ème année consécutive, le degré de rapprochement est établi sur la base de quatre paramètres : « Economie », « Qualité de vie », « Démocratie », « Gouvernance ». 

Les pays sont regroupés dans six groupes en fonction des résultats obtenus. En haut du classement se trouve le groupe des pays scandinaves et les Pays-Bas. Deuxième arrive le groupe de l’Allemagne, du Royaume-Uni et de la France. La Bulgarie se retrouve dans le cinquième groupe, avant le sixième et dernier groupe, constitué uniquement de pays balkaniques. Et même si la Bulgarie devance la Roumanie dans son groupe, elle n’a pas avancée dans le processus de rapprochement de la moyenne européenne.

Comme le résume Marin Lessenski, un des experts de Open Society, « Si une année nous avons fait un pas en avant, l’année d’après nous faisons un pas en arrière. La Bulgariese rapproche le plus de la moyenne européenne pour le paramètre « Economie », où elle occupe la 28^ème position. En revanche, elle occupe le fond du classement pour la « Qualité de vie », qui utilise des indicateurs tels que le système de santé, le niveau d’éducation, le budget des ménages. Dans les deux autres catégories – « Gouvernance » et « Démocratie » - le pays n’a pas non plus de quoi être fier. »

La dette publique est l’indicateur qui classe la Bulgarie parmi les meilleurs élèves en Europe – elle arrive deuxième en haut du classement, après l’Estonie!  Et c’est bien la seule bonne nouvelle pour nous dans cette étude. Car, la Bulgarie est parmi les pays les plus corrompus d’Europe, elle marque de hauts niveaux d’inégalité sociale, qui va croissant chaque année. De même, la Bulgarie marque des records de niveau de pauvreté. L’instabilité politique rend les Bulgares sceptiques quant au fonctionnement de la démocratie. Notre pays est parmi les derniers aussi quant au fonctionnement de l’Etat de droit et la liberté d’expression des médias.

Alors, quand est-ce que la Bulgarie rattrapera l’Europe ?

« Ça peut arriver vite, répond Marin Lessenski. - Regardez l’Estonie qui progresse chaque année de trois positions au classement de l’Indice et qui se retrouve 13^ème, alors que la Bulgarie oscille toujours entre la 28^e et la 29^e place. L’exemple de l’Estonie montre que l’on peut faire beaucoup de progrès en quatre ans. Il n’y a pas de recette miracle, il faut appliquer des réformes en bloc. La recette miracle n’existe pas, mais certaines décisions politiques sont faciles à prendre. »

Version française : Miladina Monova