Il n’y a pas longtemps les communes de Gabrovo, Triavna et Sevlievo ont réuni leurs efforts dans la réalisation du projet du développement du tourisme culturel. Ont été développés des itinéraires reprenant les richesses de la Stara planina ainsi que la belle architecture, les traditions et les coutumes de l’époque de la Renaissance bulgare au 18-19 siècle lorsque la région fut un centre culturel et commerçant prospère de cette région des Balkans. « Rendez-vous au centre ville », tel était l’appel que lançaient les habitants à tout visiteur désireux de se plonger dans son atmosphère authentique.

Les trois communes sont parmi les trois zones les mieux développées du pays, et les hôtels et chambres d’hôtes se réjouissent d’une bonne fréquentation, surtout durant les weekends. Et de fait, il est très difficile de résister au romantisme des petites villes coquettes de la montagne qui ont conservé leur esprit d’antan avec leurs anciens marchés, ateliers, tavernes aux menus alléchants proposant des petits plats traditionnels et le riche calendrier folklorique plein de festivités variées.

« C’est une destination formidable, chez nous l’escapade est garantie, fuir la ville, la foule, le trafic, les chaussures inconfortables et se laisser bercer par le charme de la campagne et son atmosphère incomparable, rien de mieux » - nous confie Ionka Agalova de Gabrovo et d’ajouter :

« C’est un des centres les plus importants de la Renaissance bulgare. Nos communes disposent de monuments bien conservés de cette époque. Ce sont des maisons du 18-19 siècle, des vieux ponts, des tours d’horloges, la première école laïque bulgare « Vassil Aprilov » inaugurée en 1835 à Gabrovo. Mais la plus grande vertu de ce lieu consiste en le fait que la région a su préserver son esprit de l’époque de la Renaissance. Vous pouvez vous en imprégner en vous promenant dans les ruelles et en faisant un petit tour dans les petits ateliers du complexe architectural et ethnographique Etara, ou si vous traversez le pont avec la tour de Triavna. Il est connu par ses fameuses écoles de peinture d’icônes et de sculptures sur bois. Et tandis que Gabrovo a le mérite d’être la capitale de l’humour, Sevlievo est la capitale du potiron. On vient d’y restaurer la forteresse de Hotalitch où viennent d’être découvertes des traces d’habitations et de trois anciennes églises. Un autre lieu de charme est la réserve architecturale et historique de Bojentzi avec ses maisons vieilles de 200 ans. Une partie est classée monument de la culture dont certaines ont été transformées en petits hôtels de charme. Une autre caractéristique commune des trois régions est le riche calendrier d’évènements. Donc, à quelle que soit l’époque que vous choisirez, vous pourriez assister soit à un évènement culturel soit à un festival de folklore. »

L’attraction la plus récente est le Musée virtuel de l’Industrie à Gabrovo, familièrement connu pendant la Renaissance comme le « Manchester bulgare ». L’ambition des trois communes est d’attirer le plus grand nombre de touristes en proposant des parcours liés non seulement à l’histoire mais aussi à la nature préservée du Balkan central. Il y a toute une série de sentiers balisés qui guident les touristes à travers la montagne.L’autre aspect séduisant est celui du tourisme de campagne qui attire un nombre de plus en plus considérable d’adeptes. Les maisons d’hôtes proposent une pléthore de passe-temps attractifs comme monter à cheval, traire une vache, cueillir des champignons, confectionner soi-même des confitures et autres occupations peu ordinaires pour le citadin. Tout ceci fait du séjour au cœur de la Stara planina une aventure mémorable.

Version française : Lubomira Ivanova