Nous allons vous parler du chêne de Nassalevtsi, qui est âgé de plus de 600 ans. Il se trouve dans la cour de l’église du village de Nassalevtsi, dans la municipalité de Tran, près de la frontière avec la Serbie. Selon les croyances locales, le chêne est le protecteur de la communauté villageoise. Et pour cause, tout au long des siècles il a pris pas mal de coups de tonnerre, en protégeant ainsi l’église et les gens.

Maintenant s’ouvre une nouvelle page dans l’histoire du chêne géant qui après avoir gagné le concours national «Arbre 2016 » va représenter la Bulgarie dans le concours de l' Arbre européen de l’année 2017. Nous avons discuté des atouts de notre chêne antique avec la coordinatrice du concours Alexandra Guéorgiéva

„Le géant de Nassalevtsi va se dresser contre 15 autres arbres de 12 pays européens - de Belgique, Grande Bretagne, Allemagne, Estonie, Irlande, France, Espagne, Lituanie, Pologne, Slovaquie, Tchéquie. Actuellement, notre arbre est classé 3e mais la compétition continue et les votes seront collectés jusqu’au 1er mars. La dernière semaine le vote en ligne sera caché pour garder l’élément de surprise lors de l’annonce des résultats. Le vainqueur sera annoncé à une cérémonie à Bruxelles le 21 mars“.

Pour participer à ce concours un arbre doit avoir une histoire, véhiculer des légendes ou avoir une allure et des attributs impressionnants. Ce n’est pas autant l’âge qui importe, un jeune arbre peut être aussi nominé, si en revanche il raconte une histoire locale et humaine à laquelle les gens s’identifient.

„Les années précédentes du concours au niveau national il y avait une catégorie spéciale Jeunes arbres, car nous recevions souvent des histoires de gens qui ont eux-mêmes planté leur arbre récemment ou dans le passé – continue A. Guéorgiéva - Il y a des histoires très touchantes d’enfants et de leur relation au premier petit arbre qu’ils ont planté“.

Cependant, ce sont des arbres centenaires qui sont le plus souvent nominés pour participer au concours par le public qui vote en ligne. Ces arbres sont plus souvent porteurs d’histoires collectives et individuelles fortes, ils symbolisent les communautés locales et ils ont aussi une allure impressionnante. Parmi les espèces le plus souvent nominées ce sont les chênes, les noyers et les muriers. Ce sont les doyens de nos forets.

Pour les organisateurs du concours, l’idée est d’éveiller la conscience du public sur le besoin de protéger et de prendre soin de la foret et des arbres.

„Nous les incitions à réfléchir, à regarder autour d’eux pour trouver des exemples d’espèces intéressantes, de s’intéresser à leur histoire et de s’impliquer - souligne A. Guéorgiéva. Cela, à force, rend les gens sensibles à la protection des forets. D’autant plus que nous nominons aussi dans une catégorie "Arbres en danger". De fait, nous médiatisons les problèmes et l’arbre en danger peut être sauvé“.

Que gagne l’arbre qui remporte le concours de l'Arbre européen 2017 ? Un panneau en bois qui sera accroché sur place et qui est transmis de vainqueur en vainqueur chaque année. Il recevra aussi l’attention et les soins dont il a besoin pour perdurer, alors que sa présence sur les cartes attirera plus de touristes dans la localité.

Version française : Miladina Monova