Depuis deux ans un club de foot pour enfants donne un excellent exemple de tolérance et de respect de l’autre. Entraide, convivialité, solidarité sont les mots magiques qui président au bon fonctionnement de l’équipe bien soudée des petits Roms, de leurs amis bulgares issus des milieux défavorisés et des familles de ces futurs Ronaldo et autres Neymar.

La Fondation “Concordia” décide de former un club de football après une belle percée, il y a trois ans, dans l’organisation d’un tournoi de foot pour enfants. Pour ce faire un entraîneur professionnel est engagé qui fait la sélection parmi une quarantaine d’enfants des quartiers roms et de sa propre institution sociale, chargée de veiller sur les enfants privés de soins parentaux. De son côté, la municipalité leur ouvre les portes du stade sans aucune contrainte d’ordre financier. En 2016, l’équipe des enfants, constituée à 70% de Roms et à 30% de Bulgares joue pour la première fois dans le championnat enfantin dans le groupe A et termine à la neuvième place. 

« Notre équipe mixte est formée d’enfants de notre propre institution, des petits Roms, et des petits Bulgares des quartiers sensibles de Sofia – dit Petar Kroumov de la Fondation Concordia. – Il nous a fallu du temps pour les socialiser, pour les souder et en faire une vraie équipe. Désormais je peux dire qu’ils sont devenus de vrais amis et qu’ils se serrent les coudes non seulement sur le terrain de foot mais aussi dans la vie de tous les jours. Ils adorent les réseaux sociaux et y figurent en groupe. Une autre bonne chose à souligner, les enfants de notre équipe ont de très bons contacts avec les enfants des autres équipes, des enfants de « bonnes familles » sans problèmes et tout marche bien. »

Petar Kroumov ne peut pas dire qui est à l’origine des tensions ethniques et des accrochages entre des enfants roms et des petits Bulgares. Mais il est formel – tout au long des huit années passées dans cette équipe mixte il n’a jamais été confronté à aucun acte d’agression de part et d’autre. Il ajoute qu’il est très agréablement surpris du comportement des parents des petits footballeurs.

Le sport reste le meilleur moyen pour surmonter les préjugés ethniques selon Petar Kroumov.

« Dans le sport, et nous en sommes témoins tous les jours il n’y a pas d’ethnie, pas de religion, il n’y a que les qualités, le talent et l’abnégation qui comptent – dit-il. – Voilà pourquoi le sport est une des meilleures formules de socialisation de ces enfants. Nous leurs apprenons l’effort, le travail en équipe, le fair play. Pour nous ce ne sont pas tellement les résultats qui comptent, mais le fait d’apprendre à respecter l’adversaire, d’être sûr d’avoir le soutien de l’équipe mais aussi de la famille. Et encore, pour continuer à faire partie de notre équipe il faut étudier, il ne faut pas quitter l’école.»

Photos:La Fondation “Concordia”

Version française: Roumiana Markova