Depuis 25 ans, la Bulgarie écrit l’histoire du continent de glace et pour leur 26^e  expédition, ses explorateurs comptent poser en Antarctique un monument de l’alphabet cyrillique…

La nouvelle expédition bulgare est de nouveau en route pour l’Antarctique. Après un long et éprouvant voyage, le premier groupe de chercheurs est arrivé me 1^er décembre dernier sur leur base « Saint Clément d’Ohrid » sur l’île Livingstone. Leur première tâche consiste à préparer la base à sa réouverture, et je suis un peu inquiet de ce qu’ils vont retrouver sur place, nous a confié Christo Pimpirev, président de l’Institut bulgare de l’Antarctique, qui de son côté, partira le 13 décembre avec le second groupe d’explorateurs bulgares, pour affronter les nouveau défis du continent de glace. Sinon, leur mission consiste à construire un abri pour la machine tout terrain « Manitou », dont ils disposent depuis l’année dernière. Par ailleurs, ils devront équiper de panneaux solaires les toits de tous les bâtiments de la base pour réduire au maximum la consommation de fuel. 

L’expédition bulgare devra aussi mener à terme un projet conjoint avec la Mongolie, qui consiste à ériger un monument de l’alphabet cyrillique en Antarctique, dans lequel sont imbriquées des fioles de terreau bulgare, alors que sur le monument seront gravées les effigies des deux frères Cyrille et Méthode, inventeurs de l’alphabet slave. Christo Pimpirev a bien voulu nous dévoiler quelques autres détails concernant ce mémorial :

Les pièces du monument se trouvent à bord d’un navire espagnol en route pour l’Antarctique qui devra arriver sur le site dans le courant du mois de février. Après la livraison dans la base bulgare, le gros du travail commencera. Nous devons être très attentifs et surtout, respectueux de l’environnement. Trois boulons seulement perceront le rocher, qui sera nettoyé de toute forme végétale, dont les lichens et la mousse. Ce ne sera pas facile, mais nous devons respecter strictement les normes écologiques de l’Antarctique.

Sinon, les chercheurs bulgares restent fidèles à la cause du continent de glace, même quand ils quittent l’Antarctique. Ils ont signé une cinquantaine d’ouvrages qui relatent leurs travaux et leur vie polaire. Dès la première expédition en 1993, Christo Pimpirev et Borislav Kaménov sortent « L’Antarctique à fleur de peau », qui décrit leurs prospections géologiques dans la région. Après un séjour d’un mois dans la base, Isabelle Chopova qui vit en Australie sort « Au Sud de la raison ». Il y a quelques semaines, un almanach a vu le jour « Terra Australis Incognita », proposée par Guérgana Laptéva sous le regard avisé de Christo Pimpirev et de Lubomir Ivanov. L’ouvrage contient un nombre impressionnant de cartes géographiques de l’Antarctique depuis l’antiquité à nos jours, avec toutes les évolutions subies. 

Dernier ouvrage en date présenté à l’Université de Sofia, le 4 décembre, toujours signé par Christo Pimpirev, « Antarctique, le Sud de glace » :

C’est une édition de luxe en bulgare et en anglais, qui est consacrée aux 25 ans de présence bulgare sur le continent de glace. On y trouvera les meilleurs clichés de nos photographes sur place, mais aussi une description détaillée de la flore et de la faune que l’on peut trouver en Antarctique. Nous avons également fait la synthèse des résultats de nos 25 expéditions, pour que les lecteurs se rendent compte de tout le travail effectué en un quart de siècle au royaume des glaces éternelles…

Récit : Sonia Vasséva