La découverte d’un jeune conservateur du musée de Karlovo il y a quelques jours a provoqué une véritable sensation pour le public et les experts en histoire, qui étudient la vie du grand révolutionnaire et combattant pour la Libération de la Bulgarie de la domination ottomane, Vassil Levski. Son nom est Victor Kombov et il tombe au cours de sa courte mission scientifique dans les Archives d’Etat sur une photo jusque-là inconnue de l’Apôtre. On estime que cette photo a servi aux forces de l’ordre de l’Empire Ottoman pour le capturer. Les spécialistes indiquent à ce titre que sur le dos de la photo il y a un texte qui décrit en langue turque-ottomane l’Apôtre. Il est marqué sur le dos que le révolutionnaire est né à Karlovo pour ensuite donner des détails sur son aspect physique: „taille moyenne, des moustaches brun clair, un visage rougeâtre et quand il parle une de ses dents relève légèrement ses lèvres, les yeux sont grands et de couleur pers“. En plus de la photo qui est l’objet le plus précieux, on a découvert également d’autres documents rédigés aussi en turc-ottoman. „On est en train de les traduire et prochainement on pourra les lire, nous pensons qu’ils contiennent également des informations sur l’Apôtre et son organisation révolutionnaire“ – explique le chercheur Victor Kombov.

„Nous estimons que c’est la photo originale à la base de laquelle on a fait plus tard un fragment, le portrait en ellipse ou le “petit portrait”, comme l’indique Vassil Levski lui-même“ – ajoute Dora Chaoucheva, directrice du musée “Vassil Levski” à Karlovo en évoquant que:

„Cette photo a été probablement prise après l’Assemblée générale à Bucarest du 29 avril au 5 mai 1872, mais il est probable que l’Apôtre n’a pas reçu jusqu’à sa mort une copie de ces portraits qu’il a commandés. On ignore comment cette photo s’est retrouvée entre les mains des autorités ottomanes et nous ne pouvons faire que des suppositions. Selon moi c’est leur réseau d’agents en Roumanie qui leur a fourni un exemplaire d’autant plus qu’à cette époque les studios de photographie n’étaient pas très nombreux, Nous avons dans notre cas une combinaison de la vision, le portrait photographique de Levski, avec cette première description qui est dévoilée malheureusement pour la première fois lors de l’interrogatoire du maître d’école Ivan Fournadjiev, membre du Comité révolutionnaire secret à Orhanié en 1872. Après cette description, les autorités disposent déjà de suffisamment d’indices pour leurs recherches. “

Cette découverte vient confirmer la thèse des chercheurs qu’il existe encore des documents liés à la personnalité et l’œuvre de Vassil Levski qui restent inconnus pour le moment pour la communauté bulgare et les milieux scientifiques. „Aujourd’hui nous pouvons affirmer avec certitude qu’il nous reste encore beaucoup à faire avec les archives en Turquie et pas seulement là-bas. Il y a à Bucarest et Belgrade encore pas mal de choses auxquelles nous n’avons pas accès et qui pourraient ouvrir une nouvelle fenêtre dans les recherches sur Vassil Levski“, souligne Dora Chaoucheva.

„J’ai eu une grande chance et je suis très heureux que ce soit précisément notre musée qui ait fait cette importante découverte qui n’a pas de pareil ces dernières années, souligne Victor Kombov, le conservateur du musée de Karlovo:

„Je me suis rendu dans les Archives ottomanes à Istanbul le 9 octobre dernier et ce jour-même je suis tombé sur la précieuse trouvaille. Les collègues des archives ottomanes ont très bien structuré leurs systèmes et il est très facile de trouver les pièces d’archives recherchées. Nous leur sommes très reconnaissants. L’histoire de cette découverte est très intéressante. Il y a chez nous pas mal de visiteurs et nous avons des contacts un peu partout dans le monde. Quand des collègues-historiens turcs sont venus chez nous nous avons discuté et il s’est trouvé qu’ils étaient en train d’étudier la période après l’empire Ottoman et plus spécialement les évènements concernant la Bulgarie. C’est comme ça qu’à ma surprise j’ai réalisé qu’il se pourrait que dans les Archives ottomanes il y ait quelque chose sur Vassil Levski. Après avoir vérifié que l’information est correcte nous avons décidé avec la directrice du musée de faire une expédition scientifique à Istanbul. Dans le catalogue qu’on a mis à ma disposition j’ai découvert une pièce d’archive curieuse avec une photo de Vassil Levski qui était dans cet état inconnue jusque-là par la science historique bulgare. Il est difficile de trouver un document de ce genre car il n’a pas été décrit comme il faut et c’est pour cela que je suis très heureux d’avoir eu l’honneur de le découvrir. Il s’agit de quelqu’un qui a une mission très claire dans la vie – la noble mission de la libération du peuple bulgare de la domination étrangère. Dès le moment où il s’engage dans cette mission et jusqu’à sa mort il ne cesse de lutter pour son accomplissement. Il fait tout ce qui est possible pour que cela arrive. “

L’exceptionnelle honnêteté de Levski pour qui ses compagnons étaient égaux à lui-même et qui n’a jamais abusé de son pouvoir comme leader de l’organisation révolutionnaire est un autre trait remarquable de l’Apôtre.

Version française: Vladimir Sabev