Le tourisme bulgare qui assure 12% du PIB était le plus fortement pénalisé par la pandémie du Covid-19 et les épisodes de confinement, car ne comptant dans une grande mesure que sur les recettes venant de l’étranger. 

A en croire les chiffres, il convient de souligner que les touristes étrangers qui ont visité la Bulgarie entre avril et juin de l’année dernière ont été moins nombreux de 96% par rapport à la même période de l’année précédente, une toute faible relance ayant toutefois été enregistrée à l’automne quand l’Institut national de la Statistique a constaté une baisse de 70% du nombre des touristes étrangers par rapport à l’automne des années dernières. Quid de la saison touristique pour les Bulgares désireux de se rendre à l’étranger et des milliers de voyages touristiques annulés à destination des pays du monde entier ? Les impacts de la crise ont été ressentis au début de l’été – réduction drastique des recettes devant sur le principe être assurées par les voyages internationaux, des chaînes d’hôtels et des restaurants vides, des villégiatures désertées, des opérateurs touristiques et des investisseurs d’envergure menacés de faillite.

L’année du coronavirus s’est avérée de loin plus indulgente à l’égard des petits hôtels familiaux et des maisons d’hôtes dans les agglomérations maritimes éloignées et les complexes montagneux, ainsi que pour le tourisme alternatif. Depuis le début de la pandémie, les recettes du tourisme intérieur n’ont chuté que de 27%. La circulation du virus et les possibilités limitées de voyages à l’étranger furent l’occasion pour les Bulgares de redécouvrir leur pays, sa nature, histoire et culture. Nos touristes ont notamment préféré éviter la formule du « all inclusive » des complexes en principe surpeuplés leur préférant le calme de la nature, ne serait-ce que sous la tente ou bien dans un tout petit hôtel familial, ce qui leur permettait de faire du sport en plein air, de visiter des sites ethnographiques et de savourer la cuisine bulgare.

En été dernier, les campings sur le littoral sud de la mer Noire et nos pittoresques villégiatures maritimes comme Sozopol et Sinémorets ont enregistré un nombre record de vacanciers bulgares. La conclusion à faire – le petit business a fait courageusement face à la pandémie du Covid-19 en faisant preuve de souplesse pour assurer un milieu sécurisé et sain de loisirs. Des agences qui organisent depuis longtemps des circuits de tourisme alternatif se sont même félicitées d’avoir réalisé une sensible croissance de leur chiffre d’affaires. Dans le même temps, les énormes complexes de tourisme « all inclusive » sont restés déserts, leurs propriétaires risquant la fermeture.

De nombreux enthousiastes bulgares n'ont toutefois pas renoncé à leur voyage en Grèce mais le tour de vis des mesures sanitaires qui s’est imposé dans ce pays voisin en raison de la forte recrudescence des nouveaux cas de coronavirus a provoqué des files d’attentes sans précédent aux postes-frontières en plus de la canicule insupportable. 

Il paraît que l’avenir appartient déjà aux voyages vers des destinations proches et sans risque, aux randonnées dans la nature, aux vacances dans des hôtels de famille ou des campings et tout ceci, au détriment du tourisme de masse, de la surconsommation et des dégâts constamment causés à la nature. Très probablement en 2021 cette tendance s’affirmera encore plus