Le 23 février seront marqués les 150 ans depuis le premier rassemblement œcuménique en 1871 à Istanbul.

50 représentants siègent au rassemblement avec une composition variable. Cette sorte de parlement bulgare a rédigé et adopté «Les statuts pour la gestion de l'exarchat bulgare», qui réglementent les activités de la première institution universelle nationale au sein de l'Empire ottoman.

L'exarchat bulgare a exercé des activités ecclésiastiques et éducatives dans les municipalités bulgares de Mésie, Thrace et Macédoine. L'adhésion des diocèses de Skopje, Ohrid et Bitola à l'exarchat a été volontaire, au terme d'un plébiscite tenu par les autorités officielles et sous le contrôle du Patriarcat œcuménique.