On considère que la date de naissance de la spéléologie organisée en Bulgarie est le 18 mars 1929. Depuis 1975 à nos jours les spéléologues bulgares ne cessent d’enrichir le registre principal qui répertorie les grottes bulgares où sont rassemblées des données et des cartes de plus de 6 000 grottes étudiées. „Dans le tumulte autour de la pandémie de coronavirus, c'est comme si nous avions oublié la date fondamentale du mouvement spéléologique organisé dans le pays, mais revenons à l'histoire, car cela ne commence pas avec nous! », ont écrit les spéléologues de la Société bulgare de spéléologie. Ils y ont décrit “les plaisirs qu’on éprouve en contemplant les incomparables beautés souterraines des grottes“, en ajoutant tout de même que ce n’est pas le seul motif pour pratiquer la spéléologie.

Les grottes recèlent toujours des “trous blancs” sur la planète où personne n’y a encore mis le pied. Elles sont aussi le dernier refuge pour les romantiques à la recherche d’abris isolés et calmes dans la nature. Pour les gens à l’esprit d’explorateurs, la spéléologie est une activité permettant encore de faire des découvertes. En 1973 Dimitar Tichin, un des premiers à avoir eu le courage de pénétrer dans des grottes du pays décrit de la manière suivante son expérience de la caverne de  « Su Battu “ à proximité de Kotel d’une profondeur de 58 mètres où se jettent sous terre les eaux d’un limpide ruisseau de montagne:

“J’ai été submergé par les flots, je n’arrivais à tenir à la surface que ma tête. Je respirais difficilement. Je suis pénétré dans une grande salle et oh, bon Dieu ! Le plafond et les murs sont recouverts de stalactites et stalagmites. On pourrait penser que des dizaines de sculpteurs ont travaillé ici....” 

Aujourd’hui le mouvement spéléologique en Bulgarie est le mouvement qui se développe le plus vite sur la péninsule des Balkans. Notre pays joue un rôle très important dans le sauvetage spéléologique. « Dans certains domaines la spéléologie bulgare est le leader nos seulement régional mais aussi à l’échelle mondiale »- dit le professeur agrégé Yavor Chopov, président de la Fédération bulgare de spéléologie.

Version française: Vladimir Sabev