La ville de Véliko Tarnovo a été la première en Bulgarie où les intérêts des autochtones sont défendus par un étranger. A la veille des fêtes de Pâques, le Néerlandais Jacob van Beylen est devenu membre du Conseil municipal local à la place du juriste Kaloyan Yankov qui est devenu député à l’Assemblée nationale. Van Beylen a 72 ans et il vit en Bulgarie en permanence depuis 11 ans après son arrivée pour la première fois en 1967 en tant que touriste.

Les habitants de Véliko Tarnovo estiment que le Néerlandais est plus grand patriote que les autochtones. Il soutient chaque cause verte dans la ville, il a été un des premiers pendant les protestations antigouvernementales l’été dernier en couvrant les évènements en Bulgarie pour des medias néerlandais. La mise en place de possibilités pour un tourisme durable et stable dans la région de Véliko Tarnovo est un de ses objectifs, annonce notre correspondante dans la ville Zdravka Masliankova.