Une "cave à vin" spéciale vin au centre de Sofia, plus de 1000 grands crus de 12 pays balkaniques, musique variée et programme culinaire – c’est tout ce qui attend les visiteurs du 10e Festival international balkanique du vin qui se tiendra à Sofia du 17 au 19 juin devant le Palais de la Culture. L’événement a en réalité été inauguré il y a déjà une semaine par le 10^e Concours international balkanique du vin à Skopje (Macédoine du Nord) lors duquel avaient été décorées les meilleures variétés de vin de chaque pays participant au Festival. Les vins récompensés pourront être goûtés aussi à Sofia.

Comme chaque année, cette fois-ci nous avons une nouvelle fois réussi à inviter un jury international célèbre auquel est décerné le titre le plus élevé dans le monde du vin « Master of wine » dont sont décorées uniquement 350 personnes dans le monde entier - raconte Galina Niforou, présidente du Concours et du Festival international balkanique. – Dans le cadre d’un spécial dîner de gala à Skopje nous avons annoncé les gagnants, les meilleurs vins de chaque Etat qui ont été récompensés par des prix de « Best of show ». A Sofia nous allons annoncer le grand vainqueur en lui décernant le titre « Le meilleur vin des Balkans », ainsi que remettrons les trophées dans les différentes catégories - meilleur vin blanc, rosé, vin de dessert pétillant, ainsi que les prix destinées aux cépages locaux.

La grande nouvelle qui nous  est parvenue de Skopje est l’élection du nouveau président du jury du concours pour les 10 prochaines années qui est Igor Loukovic de la Serbie, a expliqué Mme Niforou. Il remplace l’actuel président Konstantinos Lazarakis qui est le premier « Master of wine » des Balkans et qui continuera à assumer les fonctions de président d’honneur du Concours balkanique du vin.

Une autre surprise du festival est la distinction nouvellement créée - « Personnalité du vin des Balkans ».

Celle-ci est décernée à la personne qui a le plus contribué à la présentation du vin balkanique à travers le monde, à son développement et commerce. Cette nouvelle distinction est décernée cette année à Paul Robert Blom qui depuis 1964 œuvre en vue de la promotion du vin de la région dans les Pays-Bas et les Etats de l’Europe occidentale.

Pour ce qui est du festival lui-même, Galina Niforou est catégorique qu’il représentera une véritable fête pour les Sofiotes et les invités de la capitale mais dont prendront surtout plaisir notre goût et notre humeur.

Enormément d’invités étrangers ont déclaré leur désir d’y participer. S’y sont également fait accréditer des journalistes de la Scandinavie, de l’Europe occidentale et de tous les pays balkaniques. Tous les ambassadeurs des Etats balkaniques seront présents à l’inauguration de cet événement, ce qui est devenu déjà une tradition de notre festival. Les participants au forum auront également la chance d’entendre une très belle musique très variée. Et, bien naturellement, le vin balkanique sera le principal participant à cette fête – nous disposons de plus de 1000 sortes de vin dont une dégustation est prévue. Beaucoup de nouvelles caves à vin présenteront également leur production.

La pandémie du Covid-19 a eu de sérieux impacts sur la production du vin également mais heureusement celle-ci n’a guère influencé la qualité de cet élixir, est catégorique Galina Niforou. La récolte 2020 est de très haute qualité dans la plupart des pays balkaniques mais une sérieuse baisse des ventes est pourtant constatée, ce qui est tout à fait normal compte tenu de la fermeture des hôtels et des restaurants qui s’était imposée pour une très longue période de temps. A une crise résistent toujours les meilleurs, pense le président de l’Association bulgare des producteurs et des exportateurs de vin, Galina Niforou. Selon elle, l’ouverture des restaurants et le début de la saison estivale favorisera sensiblement la stabilisation du secteur.

Version française : Nina Kounova