En route vers le littoral nord de la mer Noire, peu nombreux sont ceux qui pensent à quitter l’autoroute pour visiter les ruines d’une des plus grandes cités fondée à l’époque romaine dans cette partie des Balkans. Il s’agit de l’antique Marcianopolis colonie romaine fondée en 106 par l'empereur Trajan et dédiée à sa sœur Ulpia Marciana. Située dans la province romaine frontalière de Mésie, elle devient à la fin du IIIe siècle la capitale de la Mésie seconde. Sur ses ruines est erigée aujourd’hui la ville de Devnya. Il y eût à l’époque ici de très beaux édifices publics, une bibliothèque, des thermes et un arc de triomphe, les planchers des maisons ayant été recouverts de fines mosaïques. Une partie d’elles sont aujourd’hui présentées dans l’unique Musée des mosaïques en Bulgarie.

A la fin de 2019, peu avant que n’ait éclaté la pandémie du Covid-19, les archéologues y découvrent un impressionnant trésor d’or. Pendant qu’ils explorent les ruines d’un édifice romain de 1 600 ans, incendié au Ve siècle, les archéologues tombent sur 19 monnaies romaines de très hauts carats d’or.

Ce trésor d’or représente un témoignage et une datation précise de la Grande invasion des Huns de 447 après Jésus-Christ quand, selon des sources historiques, la ville de Marcianopolis et conquise et incendiée par les Huns, - raconte le directeur du Musée des mosaïques, Ivan Soutev. – En réalité le plus fréquent moyen de découvrir des trésors est lié à des calamités naturelles ou cataclysmes humains. Dans le cas concret, il s’agit de la destruction et de la dévastation par les flammes de Marcianopolis. Nous avons trouvé ces 19 monnaies d’or datant de l’époque de l’Empire romain carrément dispersées sur le plancher d’une pièce. Très probablement, lors d’une fuite rapide ou des combats sanglants, les habitants de la maison les y avaient laissé tomber. Après que l’édifice ait été dévasté, un mur de briques y était tombé, permettant ainsi que se conservent les monnaies en or.

Dans la même région, en 1929 des archéologues trouvent tout à fait par hasard l’un des plus grands trésors sur ces terres – 100 000 monnaies romaines en argent pesant 350 kg, de l’époque de Marc Antoine. La dernière trouvaille de la vieille ville de Marcianopolis date de l’époque de Théodose IIet Valentinien III et révèle de très intéressantes histoires de la vie des gens d’il y a 16 siècles.

Ces monnaies sont précieuses non seulement comme objets exposés mais surtout comme information car elles présentent différentes scènes de la vie – raconte Soutev. – D’un côté un voit le visage de l’empereur ou bien d’un autre membre de sa famille, le plus souvent, celui de son épouse, et de l’autre – des scènes intéressantes. Cela nous permet de nous informer d’événements importants liés à la vie dans la cour impériale au Ve siècle. Nous avons trouvé par exemple une monnaie de l’époque de l’intronisation de l’épouse de Théodose II, Eudoxie. L’impératrice byzantine est richement habillée, elle porte d’impressionnants bijoux. Eudoxie est protégée par la main de Dieu qui pose la couronne sur sa tête. Une autre monnaie très intéressante est celle qui présente l’intronisation de Valentinien III, empereur de l’Empire romain occidental et cousin de Théodose II.

Version française : Nina Kounova 

Photos: Vénéta Nikolova