Quelle est la sensation de faire partie des priseurs d’un championnat européen avant même d’avoir franchi l’entrée de la salle de classe dans une petite ville bulgare ? C’est à cette question que pourra déjà répondre Vélislav Zakhariev de la ville de Berkovitsa qui est âgé de 6 ans mais qui, il y a quelques jours seulement, est déjà devenu vice-champion d’Europe d’échecs pour enfants. 

La 18^e édition du tournoi s’est tenue dans la ville de Mureck, en Autriche, où les participants avaient été répartis en 4 groupes en fonction de leur tranche d’âge – jusqu’à 8 ans, 10 ans, 12 ans et 14 ans. Le petit Bulgare de Berkovitsa s’est retrouvé dans le groupe des plus petits qui étaient tous, plus âgés que lui. Ce défi n’a pas empêché le petit joueur d’échec qui a enregistré une seule et unique perte dans toutes les 9 étapes du championnat. 

Selon les représentants du Club d’échecs « Elite » dont Vélislav fait partie, sa victoire est sans équivoque dans l’histoire des championnats d’échecs pour enfants. Notre jeune espoir commence à jouer aux échecs quand il a seulement 2 ans, sa première tâche étant de reconnaître les figures, ce qu’il fait avec le concours de son père. Un an plus tard, il bénéficie déjàd’un entraîneur professionnel. A ce jour Vélislav a gagné 10 coupes et remporté 27 médailles, et il a été deux fois champion de la Bulgarie.