En 1922, un groupe d’intellectuels connus annonce l’idée de la proclamation du 1 novembre Journée des Lumières, mettant à l’honneur des hommes de lettres, des martyrs, des héros du glorieux passé de la Bulgarie qui ont joué un rôle important pour la préservation de l’esprit national tout au long des siècles. Cette même année, cette idée est validée par le gouvernement.

Officiellement, la Journée des Lumières est marquée depuis 1922, le 1er novembre étant la fête de Saint Jean de Rila selon le calendrier julien. Le plus grand Saint bulgare (876-946) a été proclamé premier des Lumières. Au 18e siècle on remarquera le nom du moine Paissii de Hilendar qui a écrit dans les ténèbres de la domination ottomane l’ Histoire des Slaves et des Bulgares dans le but de montrer aux Bulgares oppressés qu’ils sont une nation au passé glorieux. Au 19e siècle ce sont les militants du mouvement d’indépendance nationale du pouvoir ottoman, les héros nationaux Vassil Levski et Hristo Botev et beaucoup d’autres encore, qui sont les Lumières bulgares.

C’est le compositeur bulgare Dobri Hristov qui est l’auteur de l’hymne des Lumières…

Né à Varna, il étudie la composition au Conservatoire de Prague de 1899 à 1902, sous la direction du célèbre compositeur tchèque Antonín Dvořák. Il retourne en Bulgarie et aide au développement de la culture musicale bulgare, en utilisant beaucoup d'éléments du folklore bulgare dans ses compositions. Dès 1918, il dirige le Conservatoire de musique de Sofia. Il écrit principalement de la musique chorale, ainsi que de la musique sacrée et de la musique pour orchestre. Il est également musicologue. Il enseigne au conservatoire de sa ville natale puis en 1907, il devient professeur de musique classique au Conservatoire de Sofia. Il est chef de chœur de la cathédrale « Saint Alexandre Nevski » et participe activement à l’affirmation de la musique chorale. Dobri Hristov est aussi connu comme un explorateur du folklore et des traditions bulgares, véritable Lumière de son siècle, conscient de l’importance de l’épanouissement spirituel des jeunes générations d’après la libération de la Bulgarie.

Chères lumières du peuple,

Une pléiade de noms illustres…

Purs, nobles et radieux,

Vous êtes notre étendard

Pour l’éternité…

Photos : Yana Stamenova, archives