L’Université Thrace de Stara Zagora a ouvert le premier Centre d’aquaponie en Europe de l’Est. Une structure à la fois pédagogique, de recherche et de production industrielle occupant 4000 m2 et utilisant des technologies américaines. Le cycle de production démarrera au printemps.

Rappelons que l’aquaponie est un système qui unit la culture de plante et l'élevage de poissons; les plantes sont parfois cultivées sur des billes d'argile, pouvant être irriguées en circuit fermé par de l'eau provenant d'aquarium où sont élevés les poissons. Des bactéries aérobies issues du substrat transforment l'ammoniaque contenu dans les urines et déjections des poissons en nutriments (nitrates notamment), directement assimilable par la végétation. L'eau purifiée retourne ensuite dans l'aquarium. Les chercheurs espèrent pouvoir produire 120 000 plantes vertes organiques et 3000 tonnes de poissons. L’aquaponie est une mode de production à effet économique et écologique à la fois, faisant économiser sur le travail manuel mais aussi sur l’énergie et les ressources d’eau. La qualité et le goût de la production est obtenue sans recourir aux pesticides et aux herbicides.