Près de 40 pays étaient présents pour une réunion inédite, avec à la fois de nombreux membres de l’OTAN, mais aussi des pays d’Asie et du Moyen-Orient. L’objectif consistait à évaluer collectivement les besoins militaires de l’Ukraine, deux mois après le début de la guerre déclenchée par la Russie, et d’acter la forte probabilité d’un conflit ancré dans la durée. « L’Ukraine pense clairement qu’elle peut gagner. Tous ceux qui sont ici aussi. » C’est ainsi que le secrétaire américain à la défense, Lloyd Austin, a traduit l’état d’esprit des participants à l’ouverture d’une rencontre multilatérale organisée, mardi 26 avril, sur la base aérienne américaine de Ramstein, dans l’ouest de l’Allemagne. Depuis le début du conflit, près de 5 milliards de dollars (4,7 milliards d’euros) d’équipements militaires ont été fournis à l’Ukraine par les États-Unis et leurs alliés, dont 3,7 milliards de dollars par Washington. « Nous devons agir à la vitesse de la guerre », a affirmé Lloyd Austin.

Les États-Unis ont annoncé qu’ils tiendraient en Allemagne des discussions sur une base quasi mensuelle avec leurs alliés au sein et en dehors de l’OTAN afin de coordonner le renforcement des capacités de défense de l’Ukraine dans sa lutte contre l’invasion russe. À l’issue de la réunion, le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin a confié aux journalistes que le forum se poursuivrait sous la forme d’un « groupe de contact » mensuel chargé de discuter des besoins de l’Ukraine en matière de défense, ce qui a été considéré comme un signe que Kiev allait être confronté à un long conflit militaire avec la Russie.

« Nous voulons rendre plus difficile pour la Russie de menacer ses voisins et la rendre moins apte à le faire », a déclaré M. Austin. Les discussions ont permis d’obtenir des engagements de la part des alliés pour maintenir l’aide à l’armée ukrainienne tout au long de cette prochaine phase de la guerre et sur le long terme, y compris de la part de l’Allemagne qui, pour la première fois, a annoncé la livraison d’armes lourdes à l’Ukraine. « Nous avons décidé hier que l’Allemagne facilitera la livraison de canons antiaériens automoteurs "Gepard" à l’Ukraine », a déclaré la ministre allemande de la Défense, Christine Lambrecht, à Ramstein.