Tard hier soir, les 27 États membres de l’Union européenne se sont mis d’accord à l’unanimité pour lever les contrôles aux frontières aériennes et maritimes, internes à l’UE, à la Roumanie et à la Bulgarie à compter du 31 mars 2024. Une date choisie qui correspond au passage des horaires d’hiver à ceux prévus pour l’été par l’Association internationale du transport aérien /IATA/. Toutefois, cette entrée n’est que partielle. Les 27 devront prendre une nouvelle décision pour choisir la date de levée des contrôles aux frontières terrestres, internes à l’UE, confirme le communiqué du Conseil de l’UE qui représente les États membres. Cependant, la Commission européenne s’est félicitée de cette avancée qui intervient après pas moins de 12 années de négociations. "Aujourd’hui marque un moment historique pour la Bulgarie et la Roumanie, et un jour de grande fierté pour les citoyens bulgares et roumains", a expliqué Ursula von der Leyen, la présidente de la Commission européenne. Si la Commission a rappelé qu’elle estimait depuis 2011 que ces deux pays étaient prêts à rejoindre l’espace Schengen, le dossier avait été notamment bloqué par l’Autriche, l’an passé, qui estimait que cette ouverture risquait de provoquer une arrivée massive de clandestins sur son territoire. La Bulgarie et la Roumanie sе sont engagées de ce fait à appliquer pleinement le droit européen, qui prévoit que les demandes d’asiles soient prises en charge dans le pays d’arrivée des migrants.