L’Église orthodoxe bulgare célèbre ce 18 août la Dormition de Saint-Jean de Rila. La fête est marquée le jour de la mort de Saint Jean de Rila qui est né en 876 au village Skrino dans la montagne d’Ossogovo. Il a vécu à l’époque du prince Boris et son fils Vladimir, du tsar Siméon et son fils Petar – une époque où le christianisme est largement répandu dans le pays. Encore adolescent, il aspire à se consacrer au service de Dieu et il entre dans un monastère. Au bout de quelques années de pérégrinations, il s'établit à Rila où il fonde le monastère de Rila. A la fin de sa vie, le saint se consacre à la solitude et à la prière. Il meurt en 946 et est enterré dans la petite église du monastère de Rila. 

Ermite et homme d'église, c'est à lui que nous devons la construction du plus grand monastère de Bulgarie, le monastère de Rila. De son vivant, il est considéré comme un ange terrestre ou un messager du ciel. Sa canonisation a lieu au Xe siècle, en 980 précisément. Une des légendes les plus connues décrit Saint Jean de Rila comme un thaumaturge anargyre, du rang du Christ lui-même. A la fin de sa vie, Saint Jean de Rila rédige son "Testament" qui incite les humains à garder la foi et à ne pas être cupides.