C'est un Marché de produits de terroir qui date du 19e siècle et qui fait partie du site architectural et ethnographique de la ville de Véliko Tarnovo. Au départ, c'est le lieu où producteurs de fruits et légumes des villages de la région, dont Samovodéné /qui a donné son nom au marché/, viennent écouler leur production à la grande joie des riverains qui ont l'embarras du choix. Mais petit à petit, on voit apparaître autour des étals des ateliers d'artisans et des boutiques de petits commerçants qui proposent de la poterie, des outils forgés, des sculptures sur bois et même des confiseries...Et justement, nous entrons dans la boutique de friandises dont les pâtes de fruits sont la spécialité,  surtout la pâte de quetsches, connue dans la région comme le "chocolat de Gabrovo"...Les amateurs de loukoums seront aussi servis, avec ou sans noix, parfumés ou nature, le choix est grand...Tout est fabriqué à la main et ne contient ni additifs ni conservateurs, comme nous l'assure Nia Nikolova, 17 ans, qui maîtrise parfaitement la technique de fabrication des friandises, qu'elle a héritée de sa grand-mère et de sa mère :

"En effet, c'est une "marque de fabrique" familiale qui a plus de 20 ans. Et notre boutique est une des plus anciennes au marché. Nous proposons des pâtes de fruits, du nougat au tahini, des sucettes, des meringues, des macarons aux noix, des gaufrettes aux loukoums ou à la pâte de sésame...

Nia a une préférence pour les biscuits au miel et les macarons aux noix, confectionnés d'après la recette de sa grand-mère et de sa mère qu'elle admire et qu'elle aide dans la fabrication des friandises. C'est d'ailleurs pour la première année qu'elles l'ont laissée accueillir les clients dans la boutique, comme une grande, elle a quand même 17 ans...

"La plupart des étrangers découvrent pour la première fois certains produits, comme les pâtes de fruits aux quetsches ou les noix macérées dans du moût de raisin. Le tahini ou la pâte de sésame leur est aussi inconnu. Mais ils n'hésitent pas à goûter et trouvent que c'est bon, surtout quand nos douceurs sont accompagnées d'un café "à l'ancienne", préparé dans un bain de sable chaud..."

Crédits photos : velikoturnovo.info, Facebook / Musée ethnographique en plein air