Dans les textes laïcs de la Bulgarie après la Libération de 1878 le métropolite Clément de Tarnovo est connu sous le nom de Vassil Droumev, un grand homme de lettres qui vit en bon chrétien. Pour les linguistes il est un des avocats majeurs de la pureté de la langue bulgare et pour le clergé il est un fervent défenseur de la foi chrétienne orthodoxe. Il est l’auteur du traité scientifique "Lois gréco-romaines sur les crimes contre la foi et l’Église à l’époque de Byzance" qui lui confère le titre de "candidat théologien" à l’Académie de théologie de Kiev en 1869. Il s’agit de la première étude du sujet par un auteur bulgare, indique le hiéromoine Gabriel du monastère de Zographou dans son introduction à la nouvelle édition en bulgare du traité de Vassil Droumev, le métropolite Clément de Tarnovo :

C’était une des grandes figures de la Renaissance bulgare. Il a soutenu sa thèse en russe et elle n’était disponible qu’en russe dans une édition de l’Académie bulgare des Sciences, ce qui n’était pas correct à l’égard des Bulgares qui voulaient la lire. D’autant plus qu’elle se fonde sur la vie du métropolite, elle montre comment se forment ses positions et ses valeurs, qui restent inchangées toute sa vie. Il ne change pas d’avis au gré des tendances en vigueur comme bien des hommes politiques et autres personnalités publiques à cette époque. Au contraire, pour avoir campé sur ses positions et avoir défendu la foi de ses compatriotes il est condamné à l’exil.

Dans son prêche du 14 février 1893 le métropolite Clément fustige ceux qui renoncent à leur foi orthodoxe, aveuglés par l’attrait des richesses et des dignités.

On constate trois domaines de prédilection dans sa vie, indique le hiéromoine Gabriel. Ce sont des sujets d’intérêt de la vie publique ayant trait à l’histoire, le droit et la théologie. Après la Libération de 1878 les citoyens de Roussé l’élisent député dans l’Assemblée constituante et il entre ainsi en politique. Qui plus est, il est président de la commission chargée de rédiger la Constitution, ce qui démontre l’immense respect que lui témoignent les autres députés. Et le fait qu’il soit devenu premier ministre pour calmer les tensions entre les libéraux et les conservateurs indique combien tous lui faisaient confiance. Oui, il est nommé par le prince Alexandre Battenberg, mais ce choix est accepté de tous.

Bien qu’ils sachent combien il est incorruptible et intègre, les libéraux l’assaillent de calomnies. Et lorsque le métropolite Clément demande pourquoi ils se conduisent de la sorte, alors qu’ils savent pertinemment qu’il n’a en rien abusé de sa position, le président de l’Assemblée nationale lui répond ironiquement que « toute cette affaire, c’est ôte-toi de là que je m’y mette ». Le hiéromoine Gabriel note que ces pratiques détestables ont toujours cours et c’est pourquoi il faut promouvoir les principes sur lesquels se fondait Clément de Tarnovo dans sa vie :

Dieu mène chaque peuple et lorsque le peuple ne renie pas Dieu, il s’épanouit dans sa vie spirituelle et matérielle. Ce que nous éprouvons aujourd’hui sont les fruits de notre reniement de Dieu dont nous nous sommes éloignés et seule la vraie liberté du Christ, que prône aussi Vassil Droumev, est la liberté à laquelle nous devons tendre. Recherchons cette liberté au lieu d’être les esclaves de nos passions.

Photos: BTA, bg.wikipedia.org, impressio.dir.bg

Version française : Christo Popov