L’avant-dernier dimanche avant le Grand Carême restera dans les mémoires comme une grande fête pour l’Église orthodoxe bulgare et pour toute la communauté bulgare au Royaume-Uni. L’église orthodoxe "St. Jean de Rila", construit avec les moyens financiers de l’État bulgare et grâce aux généreux dons des Bulgares de l’île, vient d’ouvrir ses portes. "C’est la première église orthodoxe construite tout entière en Europe", a rappelé le patriarche bulgare Daniel lors de la consécration. A ses dires, c’est un "événement qui fait date" :

"À partir d’aujourd’hui, cette église commence sa véritable vie pleine de grâce, en tant que lieu de culte et de prière, en tant qu’oasis spirituelle au sein de la vanité du monde et un cœur spirituel pour nos compatriotes orthodoxes, désireux de participer aux services divins dans leur langue maternelle", a souligné le patriarche Daniel. "Nous sommes convaincus qu’elle sera également ouverte à tous les chrétiens orthodoxes qui souhaitent y entrer et y prier, chercher des conseils spirituels et du soutien, ainsi que l’aide et la protection de Dieu."

L’église s’est avéréе étroite pour accueillir tous ceux qui sont venus vivre cet événement important, rapporte Darina Grigorova, l’envoyée de Radio Bulgarie à Londres. Au cours de l’office qui a suivi la consécration, célébré en bulgare et en anglais, a été lu le texte de l’Évangile sur le Jugement dernier, le texte destiné à l'avant-dernier dimanche avant le Carême, connu comme le "Dimanche sans viande". Le clergé et les laïcs ont récité ensemble le Symbole de la foi.

Le service de consécration a été présidé par le patriarche bulgare Daniel. Des diplomates bulgares et des représentants des institutions de l’État, dont le directeur général de la Radio nationale bulgare, Milen Mitev, ont assisté à l’événement.

Le patriarche Daniel a souligné le grand mérite pour la réalisation de ce rêve de trois générations d’expatriés bulgares au Royaume-Uni, du diplomate bulgare Marin Raykov, ambassadeur de Bulgarie à Londres de 2019 à 2024, qui figurait parmi les invités spéciaux.

"J’aimerais que ce soit un endroit où les Bulgares peuvent se rassembler, trouver de l’espoir. La communauté bulgare au Royaume-Uni est l’une des plus importantes et elle a besoin d’un soutien moral et du réconfort de la foi. L’Église est celle qui apporte une consolation à nos compatriotes", a déclaré Marin Raykov lors d’une réception pour la communauté bulgare, organisée à l’Аmbassade bulgare à Londres.

Photos : BTA, Darina Grigorova