Il est de plus en plus probable que la Bulgarie deviendra le 21^e pays membre de la zone euro le 1^er janvier 2026. Les signaux dans ce sens viennent aussi bien des dirigeants bulgares que des institutions européennes. La majorité des députés soutient également cette idée, y compris une partie de l’opposition parlementaire.

Il y a une semaine, la ministre des Finances Téménoujka Petkova a une nouvelle fois assuré que notre pays respecte tous les critères d’adhésion à la zone euro en termes de déficit budgétaire, taux d’inflation et stabilité des prix.

Cependant, contrairement à l’enthousiasme des politiques, les citoyens bulgares, dans leur vaste majorité, sont sceptiques quant à l’abandon du lev, indiquent les sondages. Leurs données varient, mais dans tous les cas plus de la moitié des Bulgares ne veulent pas changer de monnaie et passer à l’euro.

Un de ceux qui sont contre l’euro est Toni Vassilev, employé d’une grande multinationale, qui vit en centre-ville à Sofia, une zone de la capitale pourtant censée être la plus pro-euro.

Si on considère l’euro juste comme une monnaie, je n’ai rien contre. Ce qui m’inquiète est que l’État n’a pas de mécanisme pour empêcher la spéculation avec les prix une fois que nous aurons adopté l’euro. Mon autre sujet d’inquiétude est l’émission d’une nouvelle dette européenne. Et si nous sommes dans la zone euro, nous n’aurons pas voix au chapitre si un nouvel emprunt est décidé. Alors que si nous gardons le lev, nous avons une caisse d’émission qui nous rattache au cours de l’euro et je ne vois donc pas de raison de passer à la monnaie commune.

Thomas Price est un Irlandais qui travaille à Sofia. Son pays a adopté l’euro il y a plus de 25 ans, mais son conseil aux Bulgares est de s’en tenir au lev.

Après 1999 tout est devenu plus cher chez nous. Cela arrive dans toute l’Europe et je pense que ça arrivera aussi en Bulgarie.

Les jeunes Bulgares, en revanche, sont plus positifs quant à l’adoption de la monnaie commune, comme Martin de Sofia :

Le lev est rattaché à l’euro de toute façon. Je préfère aller en Europe occidentale sans avoir à changer de monnaie et que tout puisse se faire par carte bancaire. Donc je suis totalement en faveur de l’euro.

Notre prochain interlocuteur est le retraité Vassil Vassilev, 78 ans, ancien professeur à l’école du ministère de l’Intérieur. Son avis est que la Bulgarie peut adhérer à la zone euro, mais plus tard, parce que notre économie n’est pas suffisamment développée à l’heure actuelle.

Nous perdons notre indépendance financière et notre argent sera utilisé par des pays comme la France, l’Italie ou l’Espagne dont le déficit est assez élevé. Nous perdrons donc notre souveraineté nationale. Plus important encore, on ne sait pas si l’UE existera sous sa forme actuelle d’ici 15 à 20 ans, parce que nous devenons un monde multipolaire et l’Europe deviendra enfin l’Europe des nations telle que la voyait le grand Français le général de Gaulle.

Politiques et économistes continuent leur débat pour ou contre l’euro. L’économiste Gueorgui Vouldjev est de ceux qui anticipent une flambée des prix et un accroissement des dépenses publiques.

Les dangers les plus immédiats sont un bond du taux d’inflation et un risque encore plus important est la situation fiscale chez nous. Les politiques disent qu’il revient moins cher d’emprunter, donc ils emprunteront beaucoup plus, ce qui représente un risque. Nous avons manipulé les données pour dire que nous satisfaisons aux critères du déficit budgétaire, mais la Commission européenne et la Banque centrale européenne ne sont pas dupes.

"En dépit de tous les signaux politiques, on ne peut affirmer à 100% que nous passerons à l’euro en 2026", indique le membre du Conseil fiscal Lubomir Datsov, ancien vice-ministre des Finances. La raison en est selon lui la situation politique très dynamique aussi bien en Bulgarie que dans le reste de l’UE.

Y a-t-il un risque de flambée des prix ?

Un risque de spéculation existe toujours, mais cela n’arrivera pas chez nous. L’inflation en Bulgarie a toujours été plus élevée que dans la zone euro, répond Datsov.

En tout état de cause, qu’on soit pour ou contre l’euro, que l’idée d’adhérer à la zone euro suscite de l’espoir ou de l’inquiétude, la balle est à présent dans le camp de la Commission européenne et de la Banque centrale européenne dont nous attendons les rapports de convergence sur la Bulgarie le 4 juin.

Photos: Pixabay, archives personnelles, BGNES, RNB

Version française : Christo Popov