La municipalité d’Ardino a annoncé avoir lancé les préparatifs pour sa candidature à la cinquième édition du concours "Best Tourism Villages" de l’Organisation mondiale du Tourisme. Au-delà de la valorisation et la protection des régions rurales, la nature et les traditions locales, cette initiative vise à encourager le tourisme durable dans les petites agglomérations comme Ardino. Si dans le passé récent, le principal gagne-pain de ses habitants était la production de tabac, à présent, les gens dans cette région, petite et belle, au cœur des Rhodopes, se tournent de plus en plus vers le tourisme. Le nombre des hôtels et des maisons d’hôtes ne cesse de croître, de même que les attractions associées au tourisme écologique et rural.

"Ces dernières années, Ardino et ses alentours ont commencé à attirer des visiteurs", a déclaré à Radio Bulgarie Taner Tchobanov, conservateur du Musée municipal de la ville, ajoutant que les environs étaient pleins de sites touristiques fascinants :  

"La destination la plus fréquentée à Ardino est le Pont du diable, situé à 10 km du centre-ville. C’est un patrimoine d’importance nationale. Il a été construit au XVIe siècle, à l’époque du sultan Sélim. L’année dernière, nous avons inaugurée une tyrolienne au-dessus du pont d’une longueur de 280 m qui domine la rivière à une hauteur de 17 m. Cette nouvelle attraction bénéficie d’un très grand intérêt de la part des jeunes et des enfants car sans être trop extrême, elle offre une expérience forte", explique Taner Tchobanov.

Un dense réseau de sentiers emmène les touristes vers les pittoresques recoins des Rhodopes. Les voyagistes et les clubs d’aventures organisent des descentes en canoë ou en radeau pneumatique sur la rivière Arda.

"La rivière Arda exhibe ses plus beaux méandres sur le territoire d’Ardino, dont un des plus célèbres, appelé "le Tournant", se trouve à côté du barrage de Kardjali", indique Taner Tchobanov. "L’année dernière nous avons construit une tour d’observation au-dessus de ce phénomène naturel. Sur le rocher au sommet du méandre, on peut distinguer les vestiges d’une forteresse datant du Moyen-Âge ou de la Basse Antiquité. La municipalité a l’idée de construire un téléphérique pour connecter la vallée et la forteresse et faciliter l’accès des touristes, mais le projet est encore en quête de financement."

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La collectivité locale espère que ce projet ambitieux attirera encore plus de visiteurs dans cette région. En 2023, une nouvelle attraction a ouvert ses portes à Ardino : le seul musée du tabac en Bulgarie. Le public peut suivre tout le processus de la production de tabac dans les Rhodopes : du labour et la préparation des semis, en passant par la plantation et le binage, jusqu'à la cueillette, le séchage, la mise en balles et la vente.

Il y a un autre endroit qui fascine les touristes : l’ancien site rocheux "Les rochers des aigles" (Orlovite skali) qui se trouve à 2 km de la ville d’Ardino :

"Il s’agit d’une large roche volcanique avec environ 97-100 enfoncements trapézoïdaux. Il est curieux de noter que ces phénomènes n’existent que dans les Rhodopes orientaux. Les "Rochers des aigles" sont parmi les plus célèbres, situés à l’extrémité ouest de la zone où ils sont répandus. On n’a pas encore d’explication catégorique quant à leur origine et fonction. Pour cette raison, la municipalité d’Ardino a l’intention de lancer des fouilles archéologiques aux alentours des rochers. Il y a plusieurs hypothèses, une des plus populaires étant que les crevasses font partie de nécropoles utilisées lors des rites thraces associés à crémation et à l'enterrement. Pourtant, leur lien avec les pratiques funéraires est mis en cause par d’autres chercheurs."

Crédits Photos : ardino.bg, Facebook /municipalité d’Ardino, BGNES, facebook.com/kreposttamogilitsa, Musée municipal d’Ardino

Version française : Maria Stoeva