Le 17 septembre, l’Église orthodoxe commémore Sainte Sophie et ses trois filles, Foi, Espérance et Amour, mortes en martyres au Ier siècle apr. J.-C. Ce jour est également la fête de la ville de Sofia qui tire son nom de la basilique Sainte-Sophie, située au centre de la capitale et considérée comme l’une des plus anciennes églises d’Europe qui fonctionnent toujours. Pourtant, le 17 septembre n’a été proclamé Journée de Sofia qu’en 1989. Avant, les habitants de la ville célébraient le 3 avril, date à laquelle l’Assemblée constituante de Véliko Tarnovo a décidé, en 1879, une année après la Libération du joug ottoman, que Sofia serait la capitale de la Bulgarie.

Pour célébrer la Journée de Sofia, la plateforme "Itinéraires historiques" et la municipalité de Sofia organisent une exposition intitulée "Il était une fois à Sofia". L’exposition présente d’anciennes cartes postales qui révèlent le visage de Sofia d’autrefois. Le guide Zdravko Popov explique ce que les visiteurs peuvent y découvrir :

L’exposition comprend 28 panneaux d’images fascinantes, prises entre le début du XXe siècle et la Seconde Guerre mondiale. Ils nous permettent de faire une promenade imaginaire dans des lieux qui n’existent plus, mais dont beaucoup ont entendu parler. La légendaire rue “Targovska” / rue du Commerce/, par exemple.  Nous nous arrêtons devant le majestueux hôtel “Union Palace” et nous nous souvenons du fameux “Café des écrivains” ou de la pâtisserie “Tsar Osvoboditel”, qui se trouvait dans le petit square près de l’Eglise russe. Nous voyons également à quoi ressemblaient des endroits que nous fréquentons encore aujourd’hui, tels que le boulevard “Tsar Osvoboditel”, le pont des Aigles et le pont des Lions, en comparant, grâce aux images, leur aspect d’il y a un siècle à celui qu’ils revêtent de nos jours.

Version française : Maria Stoeva

Photos : historicalroutes.bg