Святой великомученик Георгий Победоносец – один из самых почитаемых болгарских святых. Согласно житию, святой родился в III веке в семье христиан. Поступив на военную службу, он, отличавшийся умом, мужеством и физической силой, стал любимцем императора Диоклетиана. Когда начались гонения на христиан, он раздал имущество бедным и объявил себе христианином перед императором. Георгия арестовали и стали пытать. Он перенес все мучения и не отрекся от Христа. После безрезультатных уговоров отречься от веры, его приговорили к смерти.
Святой Георгий – защитник военнослужащих, земледельцев и животноводов, его праздник отмечается 6 мая.
В православной традиции существует два вида изображений Георгия Победоносца – на одной изображается его лик, а на другой – святой на белом коне, убивающий змея (дракона). В церкви Святого Георгия Победоносца Кремиковского монастыря, однако, можно увидеть даже три уникальные фрески, расходящиеся с традицией.
Реставрация стенописей, датированных ХV, ХVІ и ХVІІ веками, продолжилась почти 13 лет и, благодаря великолепной работе архитектора Стояна Янева, Любы Красковой и Замфира Петрова, сегодня их можно увидеть во всем их великолепии.
«Они восстановлены в виде, в котором их застали реставраторы, - рассказывает иконописец Кристиян Спиридонов. – Остановлено разрушение и проведена консервация. Стенописи очень красивые, над ними работали настоящие мастера, а не просто случайные люди».
Разница в стиле и методах работы показывают, что стены были разрисованы в разное время. Фигуры святых ярко выделяются на темном фоне. Прямо напротив двери посетителей встречает изображение святого Георгия на коне. Если подойти поближе, можно увидеть, что на седле сидит и мальчик. Это – одно из чудес святого Георгия на болгарских землях.
«Этого мальчика похитили поработители и продали в рабство, чтобы он прислуживал известному вельможе. И родители помолились святому Георгию, чтобы он вернул им ребенка. Святой услышал их молитвы, выхватил мальчика прямо из комнаты, вместе с кувшином вина, который он держал, и вернул родителям прямо с кувшином. Вот что гласит эта легенда», - рассказал Кристиян Спиридонов.
Интересна и нетипичная поза, в которой Георгий убивает змея. По традиции, святого изображают замахивающегося копьем сверху и наносящим удар вниз. На этой стенописи он наносит прямой колющий удар, держа копье согнутой рукой и ударяя из подмышки. Это был самый распространенный прием боя западных рыцарей, и является одним из немногих таких изображений на Балканах.
Второй образ святого Георгия находится в одной из ниш церкви. «Это очень красивая икона, лицо святого нарисовано очень реалистично и, в отличие от другого образа, оно очень хорошо сохранилось. Обычно святой Георгий смотрит направо, - продолжает свой рассказ иконописец. - Здесь, однако, всадник повернут налево и, лицом к нам, наносит удар правой рукой. Сильное впечатление производят также доспехи и меч, который практически невозможно увидеть на изображениях святого Георгия, хотя, согласно легенде, после того, как Георгий пронзил змея копьем, он отсек ему голову именно мечом. Еще всадник держит щит, а его редко изображают с этим атрибутом на стенописях. Нетипична и сама композиция и, прежде всего, расположение змея, который находится не на переднем плане, в стороне от всадника, а под задними ногами коня».
В православном искусстве иконы святых на троне встречаются очень редко. В церкви Кремиковского монастыря, однако, есть стенопись святого Георгия на троне, и эта стенопись – единственная в своем роде. Георгий одет в военную форму, на золотом фоне. В правой руке держит копье, а в левой – меч рукояткой вверх, ногами он наступил на убитого змея.
«Такое изображение встречается редко. Вокруг центрального изображения нарисованы сцены из жития, повествующие о том, как мучили и истязали Георгия, чтобы он отказался от своей веры. Но он успел устоять всем мучениям», - рассказал в заключение иконописец Кристиян Спиридонов.
За свои исключительно красивые и ценные стенописи церковь Святого Георгия Победоносца Кремиковского монастыря объявлена памятником культуры.
