Учени от САЩ създадоха сензор, който отчита стреса при растенията. Очаква се това изобретение да бъде от съществена полза за земеделците. Сензорът ще позволи на фермерите да разбират по-бързо, ако културите им страдат. Така те ще могат да вземат нужните мерки, за да се справят с проблема навреме и да запазят реколтите си.
А ето как работи интелигентният сензор – всички видове растения непрекъснато произвеждат водороден пероксид (H2O2). Подложени на стрес обаче, те отделят по-големи количества от него, така те изпращат сигнали между клетките си и активират защитните си механизми. Стресовите фактори, които предизвикват подобна реакция, могат да включват суша, вредители и инфекции.
За да се справят с отчитането на повишените нива на Н2О2 в растенията, специалисти от университета в Айова разработват новия сензор, който представлява плоска и гъвкава лепенка от полимер, която има "микроигли" със златно покритие от долната си страна. Тази страна е покрита с хидрогел, направен от материал, наречен хитозан. В гела има ензим, който реагира с Н2О2 и създава електрони. Също съдържа графенов оксид, който кара електроните да се движат и да създават ток в сензора.
Устройството се задейства, когато бъде притиснато към листата на растението и безвредно пробие най-горния слой на тъканта, така то влиза в контакт с нейния сок.
Колкото повече водороден пероксид има в течността, толкова повече електрони се произвеждат и толкова по-силен е електрическият сигнал. Ако сигналът е достатъчно силен, за да предупреди за проблем, устройството ще изпрати известие до телефона на фермера чрез Bluetooth или до компютъра му чрез Wi-Fi.
Направени са тестове върху соеви и тютюневи растения, при които сензорът е направил разлика между здрави и заразени с вредни бактерии растения.
Учените твърдят, че този сензор може да влезе в употреба по различни начини.
Автор: Ивайла Василева, стажант-репортер
