В Централния наказателен съд ("Олд Бейли") в Лондон започна изслушването по процедурата за произнасяне на присъдите на шестимата български граждани, признати за виновни в шпионаж в полза на Русия. Размерът на присъдите се очаква да бъде обявен през следващите дни.
Лидерът на шпионската клетка Орлин Русев, Бисер Джамбазов и Иван Стоянов се признаха за виновни още в началото на процеса, стартирал в края на октомври миналата година. Ваня Габерова, Катрин Иванова и Тихомир Иванчев обаче пледираха невинни и след 4-месечен процес бяха признати за виновни. В съдебната зала присъстваха лично само двама от обвиняемите – Иванова и Стоянов. Другите четирима участваха в заседанието чрез видео връзка от центровете си за задържане.
Адвокатът на обвинението Алисън Морган изложи ролите на шпионите в различните операции, подчертавайки, че въпреки че някои от тях твърдят, че са били подведени и излъгани, те са знаели, че шпионират за Москва.
Британската полиция успя да проследи шест операции на членовете на групата на териториите на Великобритания, Австрия, Испания, Германия и Черна гора благодарение на повече от 100 000 съобщения, открити в акаунта на Русев в "Телеграм".
Русев е получавал инструкциите си от Ян Марсалек, австрийски гражданин и агент на руското разузнаване, за който се смята, че след 2020 година е избягал в Русия, издирван за крупна финансова измама в Германия.
През този първи ден Алисън Морган запозна присъстващите в залата най-вече с подробности от така наречената "Операция номер 1" за следене и евентуално отвличане на българският разследващ журналист Христо Грозев. Заседанието продължава утре, като най-вероятно е присъдите да бъдат обявени в петък или понеделник. Според експерти, присъди ще бъдат в рамките на 14 години затвор. По-рано британският министър на сигурността Дан Джарвис предупреди, че осъдителните присъди трябва "да изпратят ясно предупреждение към онези, които искат да навредят на Обединеното кралство".
