Ultimul recensământ al populației din țară confirmă adâncirea tendințelor demografice negative existente în Bulgaria în ultimii 30 de ani - declinul și îmbătrânirea populației, depopularea anumitor zone ale țării din cauza creșterii naturale negative și a proceselor de migrație.

Potrivit Institutului Național de Statistică (INS), la 7 septembrie 2021, populația țării era de 6 520 314 persoane. 52,1% dintre acestea erau femei, iar 47,9% bărbați. Procesul de îmbătrânire demografică continuă, ceea ce se reflectă în creșterea numărului absolut și a ponderii relative a populației de 65 de ani și peste, care ajunge la 23,9%. Aceasta este cu 5,4% mai mare decât în 2011 și cu 9,6% mai mare decât în 1992. Iar copiii și tinerii cu vârsta sub 17 ani reprezintă doar 15,9% din populație, cel mai scăzut nivel de la începutul recensământului din Bulgaria. Rezultatele ultimului recensământ din 2021 sunt "cele mai catastrofale în comparație cu toate celelalte perioade anterioare", a declarat pentru BNR Valentin Saikov, președintele asociației Inițiativa Civilă Bulgaria 2050, care a organizat un forum de discuții cu experți pe tema "Este colapsul demografic din Bulgaria ireversibil?".

"În 10 ani, Bulgaria a pierdut 845.000 de persoane, adică 11,5% din populație, ceea ce reprezintă cel mai mare declin din istoria noastră modernă, dar și cel mai mare declin în comparație cu alte țări europene. Dacă societatea bulgară nu ia măsuri pentru a face față catastrofei demografice care se profilează asupra noastră, va veni ziua în care statul Bulgaria va exista, dar nu va avea bulgari în el. Nu mai putem aștepta ca așa-numita elită politică să rezolve problema crizei demografice. Este timpul ca societatea civilă să lucreze la o strategie pe termen lung pentru dezvoltarea țării, cel puțin pentru următoarele trei decenii, care să pună demografia pe primul loc."

Cercetătorii demografi avertizează de zeci de ani autoritățile statului cu privire la tendințele de depopulare, dar fără succes, iar vocea lor a rămas o voce în pustiu, recunoaște Saykov. Discuția organizată de asociație nu a fost menită să ofere un răspuns sau o soluție concretă, ci să fie un câmp de discuții despre viitorul nostru, în care este important ca toată lumea să aibă o poziție.

Unul dintre cei mai implicați oameni de știință din țară este asoc. Georgi Bărdarov, lector la Facultatea de Geologie și Geografie a Universității din Sofia. Kliment Ohridski" și scriitor. El însuși recunoaște că a fost surprins de "această descreștere supradimensionată" a bulgarilor.

"Probabil că pandemia, în timpul căreia Bulgaria a atins rate record de mortalitate de aproximativ 20 la mie, a jucat un rol important aici. Astfel de rate se întâlnesc doar în țările africane și în zonele de conflict militar major".

În ultimii 40 de ani, pierderea de populație a țării este estimată la peste 2.400.000 de persoane - cea mai mare prăbușire de când există recensăminte în țară, de la 1 ianuarie 1881, în Principatul Bulgariei. Asoc. Bărdarov consideră că cel mai îngrijorător lucru în această situație este indicatorul de vârstă, despre care spune că este o bombă socială.

"Suntem o țară cu una dintre cele mai mici speranțe de viață și, în același timp, cu o proporție mare de femei cu vârste cuprinse între 65-69 de ani - acesta este un simptom extrem de neplăcut. Pentru că indiferent cât de dezvoltată este o societate, ea este condusă de populația tânără activă, iar în cazul nostru aceasta este la un minim critic", explică profesorul.

În afară de factorul "mortalitate", Georgi Bărdarov consideră că emigrarea tinerilor este cea mai semnificativă pentru dinamica demografică a Bulgariei. Cu toate acestea, situația nu este ireversibilă și fără speranță, spune el și dă exemplul Republicii Irlanda, care în anii 1950 se afla în colaps demografic. Într-un secol, populația de acolo a scăzut cu 6 milioane de persoane, iar 80% dintre cei născuți în anii 1930 au emigrat. Reforma radicală a educației în direcția modernizării, dezvoltarea industriei, limitarea influenței Bisericii Catolice și atragerea de capital de la familiile irlandeze bogate din străinătate au dus la o relansare a demografiei Irlandei, care astăzi se numără printre cele mai stabile țări din punct de vedere demografic de pe Bătrânul Continent. Valentin Saikov, pe de altă parte, dă exemplul României, care în doar câțiva ani a depășit Bulgaria la indicatorii demografici. Dezvoltarea economică a localităților mai mici se dovedește a fi, de asemenea, un moment cheie pentru relansarea demografică a țării noastre.

"Ar trebui să existe o politică țintită pornind de la nivel de stat și local. Nimeni nu va pleca cu un copil mic, o familie tânără, în condițiile în care nu există asistență spitalicească normală la 50-100 km de locul în care locuiește. Sunt mai mulți factori. Educația este cea mai importantă, dar este doar primul pas", subliniază Gheorghi Bărdarov. El amintește că Bulgaria este mult mai mare decât suprafața sa de 111.000 km.

"Este un clișeu că oriunde bate inima unui bulgar este Bulgaria, dar acest clișeu este complet adevărat", spune scriitorul demograf. "Bulgarii, în special în Europa, unde călătoresc des, își poartă patria în inimă. Ei iubesc Bulgaria, creează societăți bulgărești pe bază de voluntariat și există o dragoste foarte sinceră și pură pentru patrie. Am văzut copii născuți în altă țară care poartă în ei această dragoste adevărată pentru Bulgaria. Acești concetățeni ai noștri s-ar întoarce dacă ar vedea în Bulgaria condiții schimbate față de cele care i-au determinat să emigreze. Ei nu văd astfel de condiții în prezent și, prin urmare, nu se întorc. Dar ei ar putea lucra pentru Bulgaria chiar și de la distanță. Mă gândesc la orașul Bremen, din Germania, unde există o societate numită Danube, în care sunt membri mulți oameni care își iubesc patria și tocmai ei ar trebui atrași să muncească pentru ea chiar înainte de a vorbi despre întoarcerea lor fizică", a declarat Gheorghi Bărdarov la BNR, recunoscând că bătălia mondială în secolul XXI nu va fi pentru resurse, ci pentru o populație activă. Iar ca expert în domeniu, el adaugă că minimul critic sub care populația bulgară nu ar trebui să scadă în raport cu teritoriul său este de 4,5 milioane de persoane.

Depopularea și îmbătrânirea populației bulgare sunt, de asemenea, în centrul atenției pavilionului bulgar la Bienala de Arhitectură de la Veneția, care începe pe 20 mai. "Deși este o expresie vizuală a temei "Educația este mișcarea de la întuneric la lumină", proiectul abordează o serie de probleme pe care trebuie să le rezolvăm pentru a putea privi spre viitor", a explicat pentru Ioan Kolev Bojidara Vâlkova, parte din echipa arhitectului Boris Tikvarski, responsabil de proiectul bulgar.

Text Vesela Krasteva (pe baza interviurilor realizate de Laura Tarkoleva, BNR-Horizon)

Fotografii BTA, BGNES, BNR