Limba bulgară este studiată academic în Albania, la fel ca în multe alte locuri din lume. Lectoratul bulgar face parte din Departamentul de limbi slave și balcanice al Facultății de Studii de Limbi Străine din cadrul Universității din Tirana, iar de mai mulți ani, profesorul asociat Dr. Raki Belo predă acolo limba, literatura și cultura bulgară.

El însuși face parte din minoritatea națională bulgară. S-a născut în satul Vrabnik (Vernik), cel mai estic punct al Albaniei. Este licențiat în filologie bulgară la Universitatea de Sud-Vest "Neofit Rilski" din Blagoevgrad și, de asemenea, face parte din personalul academic al Universității Sfântul Chiril și Metodiu din Veliko Târnovo. Pentru profesorul asociat Dr. Raki Belo, predarea limbii bulgare în Albania este o vocație și o provocare.

''Limba bulgară aici este o materie opțională și se studiază timp de 4 semestre", a declarat profesorul asociat Dr. Raki Belo într-un interviu pentru Radio Bulgaria. Lectoratul există de mulți ani - chiar înainte de vremea socialismului. Studenții studiază în principal limba bulgară, dar în timpul cursurilor le prezentăm și literatura și istoria bulgară. Majoritatea studenților sunt de origine albaneză, deși tinerii din alte țări, în special cei care vin prin diverse programe europene precum Erasmus, manifestă și ei interes pentru limbă. Există, de asemenea, studenți albanezi de origine bulgară din zonele istorice și geografice cu o populație bulgară compactă - Gora, Golo Bardo, Mala Prespa''.

Studenții cu cunoștințe de limbă bulgară își găsesc locuri de muncă în domeniile turismului, științei și administrației publice. În ultimii patru ani, școala de vară în limba bulgară, organizată cu sprijinul Universității Sfântul Chiril și Metodiu din Veliko Târnovo, a câștigat, de asemenea, popularitate.

''În luna iulie, studenții își pot actualiza cunoștințele despre limba și cultura Bulgariei, deoarece cursurile de limbă bulgară de la facultate sunt insuficiente - a continuat profesorul asociat Dr. Raki Belo.

- Oricine este interesat se poate înscrie și, pe parcursul mai multor săptămâni, poate studia limba literară bulgară și o parte din literatura și istoria Bulgariei''.

În timpul școlii de vară au loc și ateliere de lucru pe teren. De exemplu, anul trecut, participanții la inițiativă au vizitat orașul istoric Berat, care păstrează o serie de artefacte legate de istoria Bulgariei. Berat a fost parte integrantă din primul și al doilea regat bulgar, iar astăzi este un oraș muzeu. În 2008, a fost înscris pe lista patrimoniului mondial UNESCO. 

''Numele orașului provine din limba bulgară și înseamnă ''orașul alb'' - explică Raki Belo. - Acolo sunt păstrate moaștele ucenicilor lui Chiril și Metodiu, Sfinții Gorazd și Angelarius. Astfel, Berat păstrează artefacte valoroase pentru bulgari. O biserică situată în Castelul Berat, care astăzi este un muzeu, păstrează icoane medievale din toate bisericile din Albania. Printre acestea se află o icoană originală a Sfinților Șapte Sfinți, pictată de celebrul iconograf local Onufri".

Albanezii cunosc foarte bine istoria teritoriului lor și o spun așa cum este", spune profesorul asociat Dr. Raki Belo de la Universitatea din Tirana și abordează problema toleranței.

"Albanezii sunt toleranți și toate minoritățile au drepturi egale, inclusiv minoritatea bulgară. Nimeni de aici nu vă împiedică să vorbiți limba bulgară sau să vă declarați public bulgar. Dimpotrivă - ca minoritate, avem dreptul de a studia limba bulgară și de aceea avem școli duminicale - în Tirana, Elbasan, Korçë, Durrës și altele care urmează să fie deschise. Școala din Tirana a fost deschisă din 2015. În capitală, ne putem întâlni cu familii bulgare din toate colțurile Albaniei. Pentru că suntem o populație indigenă, formată istoric - la fel cum sunt bulgarii în Bulgaria de astăzi.

În Tirana, avem familii din toate aceste regiuni cu populație bulgară - Gora în nord-estul Albaniei, Golo Brdo în partea de nord a țării și regiunea Korçë în est. Toate își trimit copiii la școala bulgară".

Fotografii: Krasimir Martinov, Kostandina Belo, Facultatea de Limbi Străine - Universitatea din Tirana