Bulgaria nu are un calendar confirmat pentru livrarea celor șase avioane de vânătoare F-16 Block 70 pe care le-a comandat din Statele Unite, a declarat ministrul apărării, Atanas Zapryanov, într-un răspuns scris adresat deputatului Ivaylo Mirchev.

Potrivit ministrului, livrarea depinde de Forțele Aeriene ale SUA și de partenerii NATO. El a invocat provocări logistice, inclusiv necesitatea de a menține o rezervă de combustibil în zbor pentru zborurile transatlantice și formarea de grupuri de transport. Se pare că SUA dispun de un număr limitat de aeronave capabile să realimenteze avioanele în zbor deasupra oceanului, ceea ce complică planificarea.

Bulgaria a primit primele două avioane F-16 în aprilie și iunie. Conform contractului inițial, până la sfârșitul anului 2025 sunt așteptate încă șase avioane. Alte opt avioane, în cadrul unui al doilea contract, sunt programate pentru livrare până la sfârșitul anului 2027.

Fostul prim-ministru Ivan Kostov a criticat procesul într-un forum recent, calificând dependența Bulgariei de termenele furnizorilor, mai degrabă decât de nevoile militare, drept „o vulnerabilitate critică”. Data inițială de livrare a primului lot a fost stabilită pentru 2023, dar a fost amânată cu aproape doi ani din cauza pandemiei de COVID-19.

Editor: Miglena Ivanova

Publicat în limba română de Vlad Mitev