La 22 septembrie 1908, prințul Ferdinand I a proclamat independența Bulgariei într-un manifest, marcând astfel începutul celui de-al treilea regat bulgar. Nu a fost o coincidență faptul că acest act a fost săvârșit în Biserica celor Patruzeci de Martiri din vechea noastră capitală, Veliko Tarnovo, unde prințul însuși s-a proclamat țar. De ce este atât de important acest act din 22 septembrie 1908? El a rupt ultimele legături vasale cu Imperiul Otoman. În plus, declarația de independență este direct legată de alte două evenimente foarte importante care au precedat-o, și anume Eliberarea din 1878 și Unificarea Principatului Bulgariei și a Rumeliei de Est în 1885.

Războiul ruso-turc a readus Bulgaria pe harta politică a Europei, în timp ce Congresul de la Berlin a fragmentat teritoriul țării, confirmând astfel statutul său de vasal. Chiar și după Unificarea din 1885, Bulgaria a continuat să fie vasală Imperiului Otoman și nu avea dreptul să încheie acorduri comerciale și militare-politice cu alte țări sau să introducă tarife vamale. În plus, a trebuit să preia plata datoriei externe mari a Imperiului Otoman și să plătească o taxă anuală sultanului. Nu putea avea reprezentare diplomatică în nicio altă țară, propria armată și o serie de alte aspecte negative pentru țară.

În această perioadă, au apărut condiții favorabile pentru ca tânărul stat să-și declare independența. La începutul anului 1908, prințul Ferdinand a instituit un guvern condus de Alexander Malinov. Apelurile specifice pentru declararea independenței au venit din partea primului ministru însuși. La prima sa audiență cu prințul, el a declarat că momentul era potrivit pentru o astfel de acțiune.

• Nașterea celui de-al treilea Regat Bulgar

Și astfel a sosit Ziua Independenței, cu prințul Ferdinand și prim-ministrul său ca protagoniști principali. Nu în ultimul rând, participarea și sprijinul poporului, care era profund interesat și întâmpina cu entuziasm fiecare acțiune a prințului său, au fost importante în acest act. Au trecut aproape 30 de ani de la Eliberare, iar soarta Bulgariei se afla din nou în mâinile Imperiului Otoman. De aceea, Ziua Independenței era așteptată cu mare atenție și entuziasm, în special de către locuitorii vechii noastre capitale. ”Prin declararea independenței, Bulgaria a devenit un stat, egal din punct de vedere juridic cu toate celelalte, și a câștigat suveranitatea. Deși suveranitatea fusese deja dobândită în mod neoficial într-o anumită măsură”, spune dr. Ivan Țarov, directorul Muzeului Regional de Istorie din Veliko Tarnovo:

”Aceasta însemna că țara noastră avea misiuni diplomatice în întreaga lume, bătea propriile monede și ducea o politică externă independentă. Totul se întâmpla în mod oficial, după evenimente aprobate de sultan, ceea ce era puțin umilitor pentru conducător. Prințul Ferdinand, deși nu era încă atât de hotărât, dar sub influența anturajului său, a decis să declare independența. Până atunci, conform Tratatului de la Berlin, Bulgaria era un principat vasal independent al sultanului, iar titlul conducătorului nu era țar, care este echivalentul împăratului, ci prinț, care este echivalentul moștenitorului tronului. Aceasta este partea juridică a lucrurilor. Din punct de vedere economic, aceasta nu este o mișcare bună, deoarece Bulgaria pierde piețele Imperiului Otoman, care în acel moment se extinde în Orientul Mijlociu și Africa de Nord. Cu alte cuvinte, acestea sunt inaccesibile sau, dacă sunt accesibile, trebuie plătite taxe vamale corespunzătoare, care nu sunt deloc mici.Dar pentru stima de sine a poporului, pentru stima de sine a monarhului și a politicienilor, acesta este un act foarte important.

Evenimentele ar fi putut evolua diferit, darFerdinand, deși responsabil pentru două dezastre naționale, a fost totuși un bun om de stat, cel puțin în opinia mea. El dorea să unească toate teritoriile locuite de bulgari într-un singur stat. În orice caz, după Războiul Interaliat, Bulgaria a fost umilită, teritoriile sale au fost luate și a suferit o serie de alte sancțiuni, astfel încât implicarea sa în Primul Război Mondial de partea Puterilor Centrale, care au promis că toate aceste pierderi vor fi restabilite după victoria în război, a fost inevitabilă. Cu toate acestea, acest lucru nu s-a întâmplat; dimpotrivă, războiul a dus la o a doua catastrofă națională. Aproximativ 300.000 de oameni au murit pe front, iar aproximativ 400.000 au fost răniți sau au rămas invalizi. Per ansamblu, a fost o înfrângere teribilă pentru economia națională a țării”, spune Ivan Țarov.

Care era starea de spirit în vechea capitală bulgară Veliko Tarnovo în momentul proclamării independenței? Relatarea doctorului Ivan Țarov este elocventă. Euforia și bucuria au transformat această zi într-o sărbătoare pentru locuitorii din Tarnovo, după cum o demonstrează relatările contemporanilor care au supraviețuit până în prezent. Istoricul Ivan Țarov se referă tocmai la relatarea unui martor în descrierea sa a zilei de 22 septembrie de acum 117 ani:

”Prințul Ferdinand se află la Viena în acel moment, de unde călătorește cu fregata regală până în portul Ruse, unde ia trenul spre Tarnovo. Când se opresc la stația Dve Mogili, el este deja aproape de a accepta să declare independența. El se află alături de prim-ministrul Malinov, care practic scrie de mână cuvintele manifestului pentru declararea independenței. Trenul venea din Tarnovo, dar, deoarece era deja seară și aproape întuneric, din motive de securitate, l-au dus într-unul dintre tunelurile de pe traseu, iar pe ambele părți ale tunelului era păzit de trupe din Regimentul 18 Etar. Cetățenii știu ce se va întâmpla în orașul lor, deoarece un herald trecuse prin oraș cu o zi înainte.

Cu toate acestea, din motive necunoscute, trenul se întoarce și oprește în gara Trapezița . Prințul coboară și se îndreaptă împreună cu micul său anturaj spre Biserica Sfântul Dimitrie, care la acea vreme era în ruine. Se oprește acolo și rămâne 15-20 de minute, probabil trecând în minte, în ultimul moment, toate consecințele negative pe care le-ar putea avea un astfel de act. Apoi a continuat drumul, deoarece se anunțase că Manifestul urma să fie citit pe dealul Hisar (azi Țareveț).

Din punct de vedere organizațional, a existat o mare confuzie, dar să nu trecem cu vederea un moment important: când regele ajunge la gara Trapezița, chiar înainte de a coborî, primarul din Tarnovo îl așteaptă cu mașina de scris de la primărie în mâini. Din acest lucru reiese clar că întoarcerea trenului nu este întâmplătoare. Malinov i-a înmânat imediat manifestul prin fereastră, primarul Ivan Vitelov l-a scris în patru exemplare, iar al doilea exemplar din aceste patru, în care era scris Manifestul pentru Declarația de Independență, a ajuns la muzeul din Tarnovo.

Fotografii: eurochicago.com, BTA, wikipedia.org, plovdiv-press.bg