В начале 20-го столетия в молодой болгарской столице Софии произошли два эпохальных события – были электрифицированы улицы и дома, а по рельсовым линиям тронулся первый трамвай.

Слово «чудо» для доброго старого трамвая может звучать иронично в контексте нынешней техники. Но следует отметить, что София /до 1878 года областной центр в феодальной Османской империи/ в сфере технологий отставала очень мало от крупных западных городов. Например, электричество в болгарской столице появилось в 1900 году, через 18 лет после того, как Томас Эдисон электрифицировал часть Нью-Йорка. Быстрое развитие Болгарии – это преимущество, которое появилось с ее демократической революции, какой является Освобождение в 1878г.

«Вчера жители столицы стали свидетелями нового для них явления мирового прогресса – первый трамвай проехал по почти всей улице Витошка» /нынешний центральный бульвар Витоша/. Так газета в начале минувшего века описала чудо техники, появившееся 1 января 1901 г. Первый трамвай двигался от вокзала до центра столицы, останавливался по сигналу пассажиров, а билет стоил, сколько стоила кружка пива. Купе были разделены на первый и второй класс – элита города ездила в отделении с драпировками и украшениями на окнах и сиденьях, а простолюдины сидели на деревянных скамейках.

«Вначале люди странно смотрели на трамваи, потому что вдруг появилось электрическое транспортное средство, которое двигается самостоятельно без тяги животных, – рассказывает Виктор Чаушев из объединения «Городской транспорт и инфраструктура». – Даже первоначально они боялись сесть на трамвай, и ждали, пока это не сделает кто-нибудь другой. А писатель Иван Вазов описывал, как богатые давали по несколько копеек детям из более бедных семей ездить на трамвае, чтобы проверить, безопасно ли это».

Появление трамваев связано с мэром Димитром Петковым, который во время своего мандата /1888-1893 гг./ был в основе первых планов электрификации столицы и первых концессий. Позже /с конца 1898 года/ бельгийская компания «Электрические трамваи» за два года построила 25 км рельсового пути, состоящего из единичных колей.

«Интересным является факт, что концессии и тогда были плодом жарких дебатов в муниципалитете, тем более что в конкретном случае было много кандидатов и, конечно, лоббистов, – говорит Виктор Чаушев. – Государственный архив хранит свидетельства о том, как протекло концессионирование, интересные высказывания, обвинения в лоббизме и коррупции. Но в конечном итоге все кончилось хорошо, так как результат был виден за очень короткий период времени и, благодаря трамваям, София стала выглядеть как настоящая европейская столица».

Болгарские трамваи начали конструировать в 30-х годах минувшего века – по модели внесенных из Германии. Лучшие образцы произведены после Второй мировой войны, а позже появились трамваи с новым дизайном, но технически далекие от мировых достижений. Сегодня у нас не существует производства и весь трамвайный парк в стране импортный – разного качества, моделей и цвета.

«Это вопрос восприятия, – считает Виктор Чаушев. – Проблема в том, что не прилагаются никакие усилия для унификации дизайна и цвета трамваев, чтобы уменьшить вредное визуальное воздействие на городскую среду. Но, с другой стороны, наличие такого количества трамваев является хорошей предпосылкой для того, чтобы через некоторое время мы располагали своеобразным парком исторических трамваев. Если у нас будет интересный музей транспорта, то это придаст большую добавленную стоимость туристической услуге, которую может предложить София».

Эвентуальный музей сохранил бы ржавеющие на данный момент в трамвайных депо исторические образцы. Но даже со своим вековым присутствием трамвай не исчерпал свою роль.

«Проблема в том, что эта услуга не модернизирована, – заявил еще Виктор Чаушев. – Трамваи могут перевозить почти столько же пассажиров, сколько и метро, как это, например, в Чехии и Германии. В Софии есть много мест, где нужно развить трамвайный транспорт и обслуживать людей намного дешевле, чем строить метро. Трамваи значительно увеличат пассажиров в городском транспорте и значительно уменьшат трафик в городе».

Перевод Марии Атанасовой