Не само у Бугарској већ и у целој Европи постоји велик несклад између тражње и понуде на тржишту рада. У наредних неколико година око 700.000 радних места у IT индустрији ће остати непопуњена зато што они који траже посао немају нужну квалификацију. Поред тога 90 одсто слободних радних места на Старом континенту у наредних 5 година захтеваће неки степен компјутерске писмености, тзв. digital skills. Зато Мајкрософт примењује у светским размерама програм Youth Spark чији је циљ да створи могућности образовања, запошљавања и предузетништва за младе људе. У последњих 10 година компанија је инвестирала у бугарско образовање више од 2 милиона долара преко Youth Spark иницијативе „Партнери у знању“. У протеклој години је донирала софтвер невладиним организацијама у Бугарској у вредности 140.000 долара.

„Реч youth значи „млад“, док spark значи „варница“ и тиме хоћемо да кажемо како младе оснажујемо да траже своју животну реализацију - објашњава Петар Иванов, извршни директор Мајкрософт Бугарска. - Тренутно у Бугарској незапослених међу људима радног узраста је 13 одсто, док је међу младима до 25 година тај постотак 20 одсто. Преко иницијативе BizSpark настојимо да помогнемо младима да покрену свој бизнис у области информационих технологија. Поред тога млади који завршавају образовање у смеру информатике могу да учествују у такмичењу Imagine Cup у коме се конкуришу пројекти из области IT технологија.“

Део успеха Youth Spark-а у Бугарској су одлични резултати остварени у склопу пројекта „Каријера у ИТ“ који изводи Удружење дипломираних студената Економског факултета Софијског универзитета „Св. Климент Охридски“, познатије као Алумни клуб. Прошле године су организовани информативни сусрети са више од 13.000 ученика из 40 школа у земљи. Преко 800 њих имало је шансу да учествује у специјализованој обуци Microsoft IT Academy, a 129 је успешно положило испит и добило сертификат - значајан и препознатљив стандард у ИТ индустрији који доказује њихове практичне вештине да раде са најновијим софтвером. Око 20 активних чланова поменутог Удружења, успешних предузетника и директора великих домаћих компанија или огранка неке мултинационалне компаније у Бугарској лично се ангажовало да помаже у том програму каријерног вођења и саветовања. „Захваљујући пројекту „Каријера у ИТ“ успева нам да у некој мери смањимо велику разлику у вештинама и способностима младих који долазе из различитих региона Бугарске. У 2013. повезали смо се са иницијативним младим људима из двадесетак градова, махом из северозападне и североисточне Бугарске“, рекла је Севдалина Василева, председница  Управног одбора Удружења.

„Да буде јасније, рећи ћу да су то млади из региона са најнижим бруто домаћим производом по глави становника – каже Николај Нетов, професор Економског факултета и члан Алумни клуба. - Рецимо дохоци на северозападу Бугарске чине тек четвртину европског просека. То не значи да су тамо људи сиромашни и глупи, него да недостаје иновативно пословање. То одсуство иновација у бизнису јесте најзначајнији демотивишући фактор. Друга негативна појава је брзо осипање становништва због масовног одласка младих из тих места који у свом завичају не виде никакву перспективу запошљавања што води до тоталне деградације региона. Ако сваке године шаљеш десеторо најспособније деце из неког подручја у Енглеску, за 50 година овај простор ће бити претворен у пустош. Овим нашим пројектом желимо да покажемо како је могуће да ти млади стекну квалитетно образовање у Бугарској, да напредују у каријери и да раде у прилог заједнице из које долазе.“

Због успешних резултата пројекта у првој години његове реализације Мајкрософт је доделио нових око 50.000 долара за 2014. Ове године Алумни клуб ће усмерити своје напоре на сарадњу са још 20.000 ђака из средњих школа широм земље. Они ће имати приступ обуци за вештине у области информационих технологија и предузетништва у партнерству са Економским факултетом Софијског универзитета, курсевима у центрима за развој каријере и каријерно саветовање као и могућност да стекну практична искуства кроз креативно менторство. Ивелина Вaсилева, студенткиња прве године Економског факултета је међу корисницима програма „Каријера у ИТ“. Сакупивши максимални број бодова на испиту за добијање Мајкрософт сертификата, она је стекла право да заступа Бугарску на међународном сусрету компаније у Бриселу. Поред тога девојка је једна од укупно 20 младих особа из целог света обухваћених програмом софтверског гиганта за обуку и покретање властитог бизниса.

„У оквиру тог пројекта изводи се тренинг за младе предузетнике који могу да реализују своје идеје – објашњава Ивелина. - Спонзорише га Мајкрософт, а део је програма Youth Spark за који могу да аплицирају бизнис идеје социјалне или еколошке усмерености. Неке од тих добрих идеја добијају подршку кроз даљу обуку младих лица, док најуспешније између њих уживају и финансијску подршку.“

Превела: Ана Андрејева