İvan Manev, 1980 Moskova Olimpiyat Oyunlarında Bulgaristan’ı en iyi şekilde temsil eden Bulgar sporculardan biridir. 1000 metre kano disiplinde bronz madalyanın sahibi oluyor. Böylece 8 altın, 16 gümüş ve 17 bronz olmak üzere, toplam 41 madalya ile ülkemiz üçüncü sıraya yerleşiyor. İvan Manev şunları anlatıyor: “İlk defa kano yarışlarında Bulgaristan madalya sahibi oldu, ki bu neredeyse önceden mümkün görünmüyordu”. Rekabetin çok güçlü olduğunu ve final çizgisini hemen hemen 9 kanonun aynı anda geçtiğini, anlatıyor. Ekip arkadaşlarıyla böyle bir başarıyı beklemiyorlarmış, çünkü o zamana kadar Rus sporcularına favori gözüyle bakılıyormuş.

İlk başta hiç birşeyler hissetmiyorduk, çünkü antremanlar çok yorucuydu. Bu başarının altında olağansütü çabalar yatıyordu. Aslında erkek kano disiplininde işler çok zor. İlk başta anlayamadık yerdemiyiz, göktemiyiz diye ve çok daha sonra gerçekleri kavramaya başladık.

İvan Minev kanodan önce başka sporları da denemiş, fakat her yerde, gerekli niteliklere sahip olmadığı gerekçesiyle, red cevabı almış.

Tesadüfen bir arkadaşım beni kanoya yazdırdı, ki o zamana dek hiç duymamıştım bile. Başladığımda henüz 10. Sınıf öğrencisiydim. İlk başarım 1968 yılında geldi, daa sonra 1969’da önce gümüş daha sonra 1971’de Avrupa Gençler Birirnciliği’nde altın madalya kazandım.

Bugün de genç yaşta olmamasına rağmen, İvan Minev’i Sofya yakınlarındaki Pançarevo gölündeki kayak merkezinde kanosuyla görebilirsiniz. 68 yaşındaki sporcu, dağda yürüyüşler, koşular yaparak, yüzerek ve her yere bisikletle gittiği için, formunu korumyı başarıyor. Öyle ki, Şampiyon İvan’dan Çelik İvan oluyor:

Artık 50 yıldır antremanlarıma devam ediyorum. İnsanın vücudu böyle yüksek tempoya alışınca, geri dönüş yoktur. Bunu herkes bilmeli. İşte ben de bundan dolayı spor yapmadan duramıyorum - diyor.

İvan Manev, Sofya “Sveti Kliment Ohridski “ Üniversitesi Matematik bölümü mezunu. Çocukluğunda masalların dışında matematik, fizik ve astromomi de ilgisini çekiyormuş. Bir kitap yayınlıyor. Çocuklarda çok küşük yaştan itibaren düşünme süreçlerinin geliştirirlmesi gereketiğine , inanıyor.

Dokundukları her kelimenin anlamını bilmeleri gerekiyor. Alışkanlıklarımız neyse, biz de buyuz. İşte bundan dolayı çocuklarda fiziksel aktivite alışkanlıkları yaratmamız gerekiyor. Maalesef, bugün çocuklar hem fiziksel, hem de duygusal anlamda hareketizdirler. Sanat ve sporla ilgilenmiyorlar. Matematik bugün onlara meydan okuyabilr, ancak, çocuklar matematik probleminin çözümünü bilgisayarda arıyorlar.Ve çocukların duygusal gelişimi amacıyla her şeyi sevgi ile yapmaları en önemli şey olduğunu, düşünüyorum.

Gençliği ve ruhu korumanın sırrı konusunda Ivan Manev şunları paylaşıyor: doğa ile uyum içinde olduğumuz her düşünce, duygu ve eylem ile biz doğa ile uyum içersindeyiz ve bu, enerjiyi bizi olumlu etkiliyor ve gençleşiyoruz, ya da doğuyla veya Tanrı'nın iradesi ile uyumsuzluk içersindeyzi ve işte o zaman enerji kaybeyoruz ve yaşlanıyoruz, söylüyor.

Fotoğraflar: özel arşiv

Çeviri: Şevkiye Çakır