En diciembre de 1948 durante el V Congreso del Partido Comunista Búlgaro, Georgi Dimitrov pronunció la célebre frase: “En 10-15 años Bulgaria debe lograr lo que otros pueblos en otras condiciones lograron en cien años”. De este modo fueron echados los cimientos del proceso de la intensa industrialización del país. Desde el año siguiente comenzó la aplicación de los planes quinquenales para el desarrollo de la economía y la inversión de capitales se orientó hacia la industria pesada.

1963 es emblemático en lo que a la industrialización se refiere. Entró en explotación el combinado metalúrgico Kremikovtsi y la planta de procesamiento de petróleo cerca de Burgas. El Archivo de Radio Nacional de Bulgaria guarda el cuadro sonoro de la inauguración el 30 de diciembre de 1963 del combinado cerca de Burgas. Estas son las palabras del premier y primer secretario del Comité Central del Partido Socialista Búlgaro, Todor Zhivkov.

“Estimados constructores y montajistas del combinado de petroquímica, estimados trabajadores, ingenieros, técnicos, estimados huéspedes. Nuestro pueblo se despide de 1963 tras haber cosechado otro triunfo laboral. No han pasado dos meses desde que el gigante de la metalurgia negra búlgara comenzaba a funcionar. Hoy, en el otro extremo de nuestra patria, en la costa del Mar Negro, inauguramos el primero en Bulgaria combinado de petroquímica. ¿Qué es para nosotros este combinado? Es el gigante de la petroquímica búlgara. Con sus instalaciones modernas, su potencial  y amplias posibilidades de producción será una de nuestras principales palancas en el desarrollo no solo de la industria química pesada, sino del resto de los sectores industriales en Bulgaria. El combinado tendrá un papel clave en el desarrollo de la construcción, el transporte y la agricultura. Sus dos instalaciones, que ya están funcionando, en los próximos 2 años procesarán 2 millones de toneladas de petróleo al año. De este modo las riquezas del país aumentarán considerablemente, se ampliará la base de materias primas para las necesidades de la industria de procesamiento. Tendremos la posibilidad de aliviar considerablemente el tenso equilibrio energético del país”.

La resolución del Consejo de Ministros de construir el combinado de petroquímica cerca de Burgas es de 1959. La primera paletada fue dada el 5 de noviembre de 1960 y a finales de 1963 el combinado comenzó su trabajo. El periodo de 1966 a 1970 es conocido como “el quinquenio de la química y la síntesis orgánica”. Se construyeron nuevas potencias para la elaboración de productos químicos y materias primas. En 1971 fue inaugurado un nuevo combinado petroquímico, cerca de Pleven.

A finales de los años 90 del siglo pasado las dos empresas fueron privatizadas. En 1999 la refinería cerca de Burgas fue adquirida por el gigante petróleo ruso Lukoil. Medio siglo después de que la industria pesada en Bulgaria daba sus primeros pasos, únicamente la Neftochim de Burgas es una empresa lo suficientemente desarrollada y moderna que garantiza puestos de trabajo a las personas de la región. La refinería Palma, de Pleven, interrumpió su actividad en 1998 y a pesar del interés hacia su restablecimiento por parte de diferentes inversores esto no sucedió. El destino del gigante de nuestra metalurgia negra, el combinado Kremikovtsi, no es más diferente. Su privatización en 1999 es uno de los ejemplos de transacciones desfavorables con bienes raíces públicos después de la caída del régimen totalitario en 1989. A finales de 2010 el combinado fue declarado insolvente y vendió sus activos e instalaciones.

Versión en español por Hristina Taseva