No es fácil mantener el cuerpo fuerte y sano durante todo el año. Esa es la misión que se ha impuesto Kalin Vasilev, organizador del movimiento "Tarnovo RUNs", que está cobrando gran popularidad en nuestro país. Tiene como objetivo la creación de un entorno activo, social y saludable, y también alejar de Veliko Tarnovo y de toda Bulgaria  los problemas de salud y las estadísticas sanitarias negativas en las que nuestra sociedad se hunde cada día más. Pero, ¿quién es Kalin, y cómo llegó a la idea de la carrera? Graduado en el instituto de Matemáticas y Ciencias Naturales en Tarnovo, obtuvo una beca para una universidad americana, donde se licenció en Biología y Química. Su desarrollo académico no se detuvo ahí, y continuó con un doctorado en ingeniería genética en la Universidad Carnegie Mellon y la especialización en Cambridge.  Y así llegó el momento en el que Kalin debía dar el siguiente paso: una brillante carrera o un corto descanso de la vorágine. Eligió lo segundo, y se volvió a Bulgaria.

Bulgaria siempre ha estado en mis pensamientos. He estado siguiendo la situación del país y esperaba el momento oportuno para tomarme un descanso y volver. En 2014 decidí venir por unos seis o siete meses. En aquella época mantenía el contacto con muchas organizaciones juveniles, y como soy corredor aficionado tenía muchos conocidos en esos círculos, así que no me preocupaba no tener nada que hacer. Me reuní con personas muy positivas y sonrientes, y eso me llevó a quedarme un poco más. Y llegó el momento de pasar a las ideas que tenía entonces.

Desde hace 8 años practica footing, yoga y un estilo de vida adecuado. Coge ideas e inspiración de sus amigos californianos, que le mantienen informado de las nuevas tendencias en ese ámbito. Así, cuando regresó a Bulgaria vio que aquí hay terreno abonado y necesidad de desarrollar tales ideas. Kalin viene de una familia de médicos y está comprometido a ayudar a la gente. Pero para él la clave está en la prevención, más que en la medicina moderna, en la que la gente depende de las compañías farmacéuticas. 

A principios de 2014 empecé mi grupo de movimiento y salud en Veliko Tarnovo. Durante unos ocho meses no hubo apenas desarrollo ni interés. Sin preparación, pero con conocimientos personales y la experiencia  de años, traté de desarrollar la idea. Imprimí folletos y fui reuniendo seguidores, y al mismo tiempo buscaba una respuesta a qué hacer con mi vida, si volverme al extranjero o quedarme aquí. Pero llegó un momento en el que decidí que tenía que darlo todo de mí mismo. Empecé a escribir a los medios, empapelé la ciudad con pósters, y de repente las cosas empezaron a moverse y el número de seguidores aumentó. Y de ser dos o tres, en unos meses pasamos a ser cientos. Al principio todos decían que duraríamos cuatro días, pero ya llevamos más de dos años. 

Todo el proyecto es completamente gratuito, lo cual lleva mucho tiempo, esfuerzo y experiencia. Todos los entrenamientos se hacen al aire libre, ya que no es necesario un equipo especial de fitness. Los ejercicios están diseñados para que utilicemos nuestro cuerpo como herramienta de entrenamiento. La estrategia y el deseo de Kalin es aumentar el nivel general de salud de la gente, por eso una de sus principales prioridades es mantener la atención de los participantes y que se unan al proyecto. Así, se diversifican los eventos y se ofrecen excursiones, reuniones de yoga y diversas charlas sobre salud. ¿Se convertirá el "Tarnovo RUNs" en algo más grande? 

Tengo un lema: Veliko Tarnovo es la nueva capital de la salud. Mi sueño es hacer en nuestra ciudad un centro de información gratuito donde la gente pueda recibir asesoramiento sobre cómo mejorar su salud. La salud como misión debería ser una prioridad absoluta, y esto no se conseguirá sólo con algunos entrenamientos en el parque. Espero que algún día haya uno de estos centros en cada ciudad, que constituirán una red nacional, y de este modo las cosas irán en una dirección positiva.

Actualmente Kalin y sus seguidores desarrollan el proyecto y están convencidos de que si continúan dando buen ejemplo, otras ciudades les seguirán.

Versión en español por Marta Ros
Fotos: Archivo personal