Fotografiar con una cámara lo invisible, y de este modo reparar un edificio, es una afirmación que suena tan abstracta como “El zen y el arte del mantenimiento de una motocicleta”. El parecido, sin embargo, es aparente, ya que en este caso nos trasladamos directamente en el ámbito de la ciencia seria y la fotografía profesional. La oportunidad de echar una mirada a lo invisible la proporcionan los alumnos de la Escuela Media de Matemáticas de Sofía, que han organizado una exposición benéfica con sus propias astrofotografías. Los fondos recaudados serán destinados a la reconstrucción del observatorio astronómico capitalino que la necesita desde hace décadas.

Evgueni Ovcharov, jefe de la Cátedra de Astronomía, adscrita a la Facultad de Física de la Universidad de Sofía, explica que la Administración de la Universidad intenta afrontar con sus propios fondos algunas de las reparaciones más urgentes, con ayuda de estudiantes, doctorandos y voluntarios.

El observatorio es el más antiguo de la Península Balcánica y tiene a sus espaldas 120 años de Historia. Es un monumento cultural desde 1976. Lo utilizamos para la formación y la divulgación de la Astronomía. Está situado en muy buen lugar en el Parque Central de Sofía. La gente siente curiosidad por la Astronomía, y nosotros tratamos de satisfacérsela.

Los estudiantes de la Escuela Media de Matemáticas recuerdan que la idea de la exposición surgió de forma espontánea.

Queríamos ayudar con el edificio y, como nuestro compañero Teodor tiene un increíble talento para la astrofotografía, decidimos combinar ambas cosas –cuenta Rayna Dimitrova, alumna de la Escuela de Matemáticas y una de los organizadores de la exposición– : A muchos de los visitantes les sorprendió que los objetos que aparecen en las imágenes sean reales. Algunos incluso afirmaron que se han utilizado tecnología y programas informáticos. Quedaron muy impresionados y la mayoría solicitaron alguna de las imágenes.

Gancho Ganchev, doctorando de Astronomía y uno de los participantes de la muestra, explica que la astrofotografía muestra lo que realmente existe a nuestro alrededor pero que no podemos ver.

Nuestros ojos son detectores muy débiles en comparación con las cámaras de fotografía, y para lograr ver más detalles e información, fotografiamos durante más tiempo y superponemos fotograma sobre fotograma –prosigue Gancho Ganchev– . A veces utilizamos trípodes con cabezales que se sincronizan con la rotación de la Tierra para evitar que se emborrone el objeto. Para la exposición hemos reunido fotografías de objetos astronómicos, así como astropaisajes que combinan un paisaje nocturno con el cielo nocturno de fondo. Creo que el resultado ha sido muy bueno.

Teodor Alexiev, alumno de la Escuela Media de Matemáticas de Sofía, habla sobre los obstáculos y las sorpresas agradables por el camino de la astrofotografía. Teodor es uno de los principales participantes de la muestra y, según sus compañeros, posee un gran talento en este ámbito. Afirma que los mayores obstáculos en este tipo de fotografía están relacionados con las largas esperas para conseguir una buena imagen.

Gancho y yo a menudo hemos estado esperando durante 6 horas con nieve, hielo y frío para poder tomar una imagen – explica Teodor– . Pero hay también muchas sorpresas agradables. Una de ellas sucedió en 2013, cuando fui testigo de la explosión de una nueva estrella. Lo pude ver a través de un telescopio. Más tarde tuve la oportunidad de fotografiar un cometa sólo con una cámara y un objetivo. Precisamente esa imagen formó parte de la exposición.

Dedicarte a la astrofotografía, según Teodor, es una vocación, y para nosotros queda la interrogante: cómo sería ver la Vía Láctea sobre el tejado de la casa y enterarte de que siempre ha estado ahí. Los místicos seguro que dirían que eso es una sensación zen, los escépticos, que es obra de las tecnologías informáticas, y algunos, de ánimos más filosóficos, reflexionarían sobre el extraño vínculo entre la reconstrucción de un edificio y la oportunidad de ver lo invisible.

Versión en español por Marta Ros
Fotos: Cortesía de los organizadores de la exposición