El 82% de los alumnos búlgaros de entre 15 y 16 años de edad ya ha consumido alcohol, muestran los datos del nuevo informe del Proyecto europeo de encuestas escolares sobre el alcohol y otras drogas (ESPAD), basado en un estudio realizado en 35 países europeos. La conclusión es que el consumo de alcohol sigue siendo alto entre los adolescentes en Europa, con una media de más de las tres cuartas partes(79%) de los alumnos que han consumido alcohol en su vida y casi la mitad (47%) que lo ha hecho en el último mes. A pesar de que las cifras son alarmantes, la tendencia apunta a un descenso relativamente constante, afirman los expertos.

Va disminuyendo asimismo el “consumo excesivo ocasional de alcohol” entre los alumnos. En 2019, el 42% de los adolescentes encuestados en Bulgaria señalaron que les había ocurrido consumir cinco bebidas en un día, y para Europa este porcentaje fue del 34%. El nivel más alto en este sentido se ha registrado en 2007: un 43% para ESPAD y un 47% para Bulgaria. Curiosamente, en Bulgaria tienen un predominio las chicas: el 44% ha reportado tal comportamiento frente a un 39% de los chicos.

Bulgaria ocupa el segundo lugar después de Eslovenia en el inicio temprano del tabaquismo y el primero en el consumo diario de cigarrillos entre los jóvenes de 16 años. Sin embargo, la tendencia general es al decrecimiento del tabaquismo entre los alumnos.

Los nuevos datos, empero, revelan que está ampliamente extendido el consumo de cigarrillos electrónicos: los usa un 40% de los adolescentes fumadores de Europa. En Bulgaria, los cigarrillos electrónicos también han cobrado popularidad y los alumnos búlgaros ocupan el sexto lugar en términos de inicio temprano de su uso.

Disminuye el consumo de drogas ilegales, pero existen preocupaciones sobre el uso de cannabis, medicamentos prescritos y nuevas sustancias psicoactivas, que entrañan alto riesgo, constata el análisis de los resultados del estudio. Un promedio de uno de cada seis alumnos (17%) informa haber consumido sustancias narcóticas ilegales al menos una vez en la vida. Bulgaria es uno de los países donde hay una reducción significativa en el consumo de algún tipo de sustancia narcótica al menos una vez en la vida en comparación con la encuesta anterior: del 30% en 2015 al 19% en 2019.

El opiáceo más popular entre los menores sigue siendo el cannabis, y un 16% de los adolescentes europeos lo ha consumido al menos una vez en la vida. En Bulgaria, el consumo de cannabis está ligeramente por encima de la media europea. Una vez más, vuelve a llamar la atención el hecho de que la parte relativa de las chicas supere levemente a la de los chicos en el índice de “consumo de cannabis al menos una vez en la vida”, algo que ha sido registrado solo en otros dos países europeos: Eslovaquia y Malta.

Hay una dosis de optimismo en el hecho de que Bulgaria es uno de los a países donde los alumnos consumen en grado menor fármacos sin prescripción médica para drogarse (4.3%). En los países europeos, el 6.6% de los encuestados informa haber utilizado tranquilizantes o sedantes, y el 4% analgésicos “para fliparse”.

Los juegos de azar se han convertido en una actividad popular entre los adolescentes en Europa, informando el 22% de los encuestados haber apostado en al menos un juego en los últimos doce meses. Bulgaria está por encima de la media europea en este índice, y el 11% de los alumnos búlgaros han participado en apuestas y juegos por dinero en línea al menos una vez durante el último año.

El 60% de los menores se divierte con juegos electrónicos en los días que va a la escuela. En la mayoría de los países, los chicos pasan el doble de tiempo jugando que las chicas. Al mismo tiempo, éstas pasan más tiempo en las redes sociales, a menudo más de seis horas al día.

Los científicos esperan que el análisis del comportamiento de los alumnos entre los 15 y 16 años, que proporciona el estudio, sirva para diseñar políticas eficientes para la protección de la salud de los adolescentes.

Adaptado por Elena Karkalánova

Versión en español de Hristina Táseva