On ne s’est jamais mis d’accord sur la question de savoir à qui revient le mérite des lettres bulgares. S’étant rendus en Grande-Moravie, les saints frères Cyrille et Méthode inventent un alphabet et une liturgie slave sur la demande du prince Rostislav adressée à l’empereur byzantin Michel III. Ils furent ensuite chargés de les faire reconnaître par la Patriarchie à Constantinople et la Papauté à Rome. Cependant, l’écriture slave qui a vu le jour sous l’aspect de l’alphabet glagolitique, a pris la forme de l’alphabet cyrillique grâce à Clément d’Ohrid. Les disciples de Cyrille et Méthode / Clément, Gorazd, Naum, Angelar et Sava / arrivèrent dans le Royaume de Bulgarie afin de faire connaître l’alphabet et la littérature qu’ils avaient écrite en lettres slaves. Clément se rendit pourtant compte que les caractères glagolitiques étaient difficiles à reproduire. Il décida alors de créer un nouvel alphabet plus simple à écrire.

Quelques 1100 ans plus tard, cet alphabet est utilisé par plus de 200 millions de personnes dans environ 20 pays. Aucun de ces pays n’a pourtant une journée dédiée pour rendre hommage à l’acte de sa création comme c’est le cas de la fête bulgare célébrée le 24 mai.Al’occasiondecettedate, un studio de graphisme bulgare a rendu accessible à tous une nouvelle police de caractères nommée “Azbuki” qui va se joindre aux polices d’écriture cyrilliques déjà existantes. Cette police a été créée par la typographiste Anita Roupova qui a ainsi réalisé son rêve. Mais pourquoi est-ce tellement important ?

“Etant des graphistes, nous travaillons avec les polices de caractères. Tout comme les couleurs, elles font partie de l’identité publicitaire de toute entreprise ou organisation. Toutefois, dans notre travail au quotidien, nous constatonsque les polices d’écriture proprement bulgares font défaut, un état des choses que nous voulions changer” explique à Radio Bulgarie Zlatina Petrova, la fondatrice du studio.

“Nous nous réjouissons beaucoup quand il s’agit de contribuer au bien de la Bulgarie,” ajoute Dessislava Ivanova du site qui soutient le projet. “Nous démontrons que le patriotisme a de multiples aspects. Il ne se limite aux chants patriotiques ou bien à la montée du mont Chipka lors de la fête nationale. Pour cette raison nous avons estimé que la création d’une nouvelle police de caractères cyrillique était une très bonne idée.”

Qu’en est-il des différences entre les lettres cyrilliques bulgares et russes ? A l’avis de Zlatina,ces écarts sont petits, presque insignifiants et quant-même :

“On n’écrit pas les lettres de la même manière. Les lettres bulgares а, д, ж,з, ч, щs’écrivent d’une façon spécifique en cursive. L’écriture cyrillique propre au russe est plutôt capitale. Les textes que nous lisons en ligne sont en effet le plus souvent écrites en caractères russes. Pour cette raison notre objectif principal est de faire connaître au plus grand nombre possible de personnes les différences entres les caractères cyrilliques bulgares et russes.”

Quant au fait de savoir si cette nouvelle police d’écriture éveillera le désir d’écrire à la main, l’équipe de graphistes en serait ravie :

“Et pourtant, cela a à voir avec notre époque. Nous sommes entourés de technologies et l’écriture manuscrite se fait de plus en plus rare. Les polices de caractères servent alors à exprimer notre identité, ” fait observer Zlatina.

Version française : Maria Stoéva