"Heerz Tooya" est une galerie d’art contemporain à Véliko Tarnovo fondée en 2019 par Lars Nordby, artiste visuel d’origine norvégienne.

Les plasticiens qui y exposent effectuent un séjour à la résidence d’artistes située dans le village voisin de Vichovgrad. Lui-même peintre, le père de Lars y avait acheté une vieille maison qu’il a progressivement transformée en un espace de rencontres culturelles pour des artistes venus de monde entier.

Lars qui s’est rendu pour la première fois à Vichovgrad en 2017, s’est enthousiasmé pour l’idée de pouvoir continuer cette initiative. C’est ainsi que deux ans plus tard la galerie qui porte le nom d’une espèce rare de papillon de nuit mexicain, voit le jour. Chaque été des peintres venus des Pays-Bas, Danemark, Suède et d’autres pays se réunissent à Vichovgrad pour s’adonner à des activités créatrices. Leurs œuvres sont ensuite exposées à la galerie située au cœur de Véliko Tarnovo.  

“Je voulais vraiment créer un espace d’art contemporain car des endroits similaires il n’y en a pas beaucoup. Alors c’est bien pour la ville comme pour moi-même parce que je suis directeur de cette résidence d’artistes contemporains. Nous nous réunissons surtout en été, pendant les mois de mai à septembre. Hors de cette période, la galerie est disponible pour des artistes bulgares ou internationaux. Nous organisons donc 1 à 3 expositions par mois en moyenne. La galerie est située dans une petite ville, notre programme n’est pour autant pas moins chargé. Notre pratique s’est étendue et nous avons des relations avec d’autres galeries et établissements culturels à travers le pays, nous avons beaucoup de visiteurs, y compris des touristes.”

Lars explore les vastes champs de la photographie, la performance et les installations artistiques. Diplômé de l’École nationale des arts d'Oslo en 2016, il s’intéresse à la théâtralité dans la vie quotidienne et à la quête de l’identité et l’appartenance idéologique dans un monde chaotique dominé par des contradictions et de l’incertitude. Cependant, il ne veut pas associer son art à la politique. “Au quotidien j’évite de me focaliser sur les aspects négatifs, j’essaie de rester positif et constructif.”

En 2021 l’artiste norvégien a provoqué les visiteurs de la galerie Credo Bonum à Sofia en explorant les limites entre l’art et la vie à travers les arts martiaux dans une exposition intitulée ASTROTURFING AD HOCKERY.

A présent, Lars est en train de mettre au point une performance qui aura lieu en Italie ainsi qu’un projet photographique qu’il présentera au public viennois. Entre-temps, il prépare sa nouvelle exposition qui sera inaugurée en septembre à l’Institut d’art contemporain à Sofia.

“J’exposerai une constellation de mes œuvres que j’ai conçue en coopération avec la conservatrice Snéjana Krastéva. Ce sera une sorte de remix de trois expositions datant de 2016 : en Norvège, à Copenhague et à Amsterdam. La conception est une reprise de mes quêtes artistiques liées aux politiques de l’identité et les structures du pouvoir sous le prisme de la théâtralité et le quotidien. L’installation sera exposée à Sofia, à l’Institut d’art contemporain pour une période de 3 mois. Je suis heureux de pouvoir rendre ainsi un hommage artistique à mes collègues bulgare,” conclut Lars Nordby.

Version française : Maria Stoéva

Photos : Lars Nordby, archives personnelles