Растежът на британската икономика се забави много рязко през първото тримесечие на годината, успявайки за малко да избегне стагнацията спрямо края на предходната година, показват предварителни данни на официалната британска статистика ONS. Основна причина за най-слабата икономическа експанзия на Острова от пет години насам е рязкото влошаване на строителството в резултат на необичайните силни снежни бури и голям студ в началото на годината.
Брутният вътрешен продукт на Острова се разшири през периода януари – март 2017 година с едва 0,1% спрямо предходното тримесечие, когато нарасна с 0,4%, докато осредните прогнози на финансовите пазари бяха за малко по-добро темпо на растеж от 0,3 на сто. Това е най-слабата експанзия на британската икономика от последното тримесечие на 2012 година.
На годишна база растежът на БВП на Великобритания се забави в началото на годината до 1,2% от 1,4% през последното тримесечие на 2017 година, като това е най-слабото представяне на икономиката на Острова от второто тримесечие на 2012 година насам.
Графика на растежа на БВП на Великобритания
Според ONS строителният сектор е в основата на анемичния икономически растеж, като той се сви през първото тримесечие с цели 3,3%, отнемайки 0,2 процентни пункта от растежа на БВП.
Доминиращият сектор услугите обаче също показва признаци на влошаване, като неговият растеж се забави в началото на годината до 0,3% от 0,4% през предходното тримесечие. Трябва да се има предвид, че секторът на услугите обхваща цели 79,3% от общото производството на Острова.
В същото време индустриалното производство нарасна с 0,7% след повишение с 0,4% в края на 2017 година благодарение на отскок през януари на добивите на петрол и на природен газ след възстановяване на дейността на важния тръбопровод "Фортис" в Северно море. Промишленото производство обаче се сви през първото тримесечие с 0,2% след ръст с 1,3% през последните три месеца на миналата година.
Един от факторите за слабото представяне на британската икономика в началото на годината беше необичайният сибирски студ и силните снеговалежи от края на февруари и началото на март, определени от медиите като "Звярът от Изтока".
"Докато тежките снежни условия имаха някакво въздействие, особено в строителството и в някои области на търговията на дребно, общият негативен ефект от лошото време беше ограничен, тъй като отрицателните температури възможност повишиха съществено енергийните доставки и онлайн продажбите", отбеляза Рон Кент-Смит от ONS.
Изненадващо рязкото забавяне на икономическия растеж в началото на годината може допълнително да засили набиращите скорост в последно време съмнения, че Английската централна банка ще повиши основната британската лихва на заседанието през следващия месец (на 10-ти март).
Поради това не е изненада, че британската лира се оказа под нов силен натиск от продажби след днешните данни на ONS. Паундът се понижава с цели 0,85% към 7-седмично дъно от 1,3792 долара, като по същото време еврото поскъпва с 0,72% към тридневен връх от 0,8759 британски лири, отскачайки рязко от вчерашно 8-дневно дъно около 0,8680 нивото.
