Милано и Стокхолм представиха своите кандидатури за домакинство на Зимните олимпийски игри през 2026 година на среща на Международния олимпийски комитет в Токио. Северният италиански град и столицата на Швеция са единствените два кандидата за Игрите след осем години, след като редица други градове оттеглиха своите кандидатури.
В последните години се увеличава тенденцията все по-малко градове да имат желание да приемат толкова мащабни спортни форуми заради огромните разходи. Швейцарският Сион и австрийският Грац първи се отказаха от предварително заявеното желание за домакинство заради липса на политически и обществена подкрепа към кандидатурите. Японският Сапоро обяви, че измества фокуса си към Олимпиадата към 2030, след като регионът преживя тежко земетресение по-рано тази година. Наскоро от кандидатурата си се отказа и канадският Калгари, след като жителите на града категорично отхвърлиха идеята на референдум.
Кметът на Милано Джузепе Сала обаче се похвали със сериозна обществена подкрепа към кандидатурата на града, която включва и близкия курорт Кортина д'Амецо. "Горд съм да кажа, че жителите на Милано откликнаха с изключителен ентусиазъм към идеята и предизвикателството да приемем Олимпийски игри. Нашата кандидатура обединява най-красивата планина в света - Алпите, и световно признатия бранд Милано - символ на стил и елегантност", заяви Сала, който допълни, че социологическо проучване на МОК е показало, че 83 процента от жителите в региона подкрепят кандидатурата.
Президентът на Шведския олимпийски комитет Матс Ариес заяви, че кандидатурата е "нещо смело, нещо ново и нещо забавно". Шефът на организационния комитет на кандидатурата Рикард Брисиус описа Стокхолм като "красив, невероятен и ефективен град, който може да предложи на човек всичко, което поиска". "Нашият план отразява новите реалности на МОК, които са: "използвай каквото имаш, където го имаш и прави възможно най-малко нови строежи". Точно така правим в Швеция от много години. Това е град и цяла страна, на която можете да се доверите, че ще даде на олимпийското движение точно това, от което то се нуждае в момента", коментира Брисиус.
Президентът на МОК Томас Бах призна, че няма резервен вариант, ако нещо се случи с двете останали кандидатури. "Нямаме план Б. Не съществува такъв план", каза Бах преди срещата в Токио.
Домакинът на Зимните олимпийски игри през 2026 ще бъде избран през юни догодина в Лозана.
