Nu cu mult timp în urmă, cu doar o lună în urmă, biserica rusă din Sofia consacrată ca Sfântul Nicolae din Myra Făcătorul de Minuni și-a întâmpinat cu bucurie noul superior - protoiereul Vladimir Tișciuc. La fel ca bunicul și tatăl său, el este preot ereditar și de la o vârstă fragedă, împreună cu frații săi, a slujit în templul din orașul Vladimir, Rusia, unde s-a născut în 1963. El face parte din așa-numitul "cler alb", care trebuie să fie căsătorit înainte de hirotonire. Ca preot tânăr, a fost trimis la New York, SUA, unde a slujit timp de 10 ani în Biserica Sfântul Nicolae, unde s-au născut cei doi copii ai săi. După aceea, timp de 22 de ani, până când a venit în Bulgaria, a fost preot în Biserica Ortodoxă Rusă din Viena, al cărei patron este din nou Sfântul Nicolae. 

Soția sa, Olga Vladimirovna, este medic și lucrează ca pediatru la Școala Rusă din Viena. Fiul său, Alexander, a călcat pe urmele mamei sale și este deja chirurg într-un spital din Viena, iar fiica sa, Tatiana, este biotehnolog. 

Misiunea în Bulgaria a venit pe neașteptate pentru părintele Vladimir. În toți acești ani petrecuți la Viena, el s-a atașat de enoriașii săi, iar aceștia de el, ca într-o mare familie. În ciuda tristeții despărțirii, întâlnirea cu laicii bulgari este deosebit de emoționantă. Pe de o parte, poveștile despre biserica rusă a bulgarilor din parohia sa vieneză l-au pregătit cumva pentru sosirea sa, iar pe de altă parte, au reapărut amintiri plăcute din copilărie, când tatăl său slujea în aceeași biserică în anii 1970. După cum el însuși observă, multe biserici din întreaga lume se află sub protecția cerească a Sfântului Nicolae, iar viața sa a fost legată de sfânt încă de când a slujit în străinătate. 

Pe când era un tânăr preot în New York, un bărbat îmbrăcat ciudat a venit la biserica sa și a început să-l întrebe despre Sfântul Nicolae. S-a simțit jenat că nu poate povesti în detaliu viața sfântului, iar vizitatorul nu se oprea din zâmbit și din repetat în italiană "Santa Nikola", "Santa Nikola"...

"Atunci s-a produs o schimbare în sufletul meu", își amintește părintele Vladimir, într-un interviu special pentru Radio Bulgaria. "Mi-am dat seama că este un sfânt important pentru fiecare persoană. Știți, Sfântul Nicolae nu a scris nicio carte, nu cunoaștem predicile sale. El este înfățișat cu o evanghelie în mână, iar citirea evangheliei este o sursă a adevărului lui Hristos. Cu bunătatea sa, el a devenit un ghid către Dumnezeu pentru foarte mulți oameni. Nu s-a limitat să răspundă la cererile celor nevoiași și a căutat el însuși pe cine să ajute. Cei mai mulți dintre noi, atunci când vedem pe cineva cerșind, ne întrebăm dacă într-adevăr merită pomana sau dacă este un impostor. Îl studiem mai departe pentru a-l ajuta, iar acest lucru este ceea ce ne desparte de sfântul care știe dinainte pe cine să vină să ajute. El a ajutat atât de mulți oameni. Dumnezeu i-a dat harul de a ajuta, iar aceasta este cea mai puternică pilda - bunătatea și mila. Se pare că sunt cele mai multe biserici cu numele lui în toată lumea. Nu cunosc niciun oraș în care să nu existe o biserică cu numele Sfântului Nicolae, iar în Rusia, dacă se construiește o biserică nouă undeva, patronul ei ceresc este Sfântul Nicolae."

Până acum, părintele Vladimir a sărbătorit Sfântul Nicolae din Myra de două ori pe an, conform calendarului iulian - pe 22 mai, când moaștele sale au fost aduse la Bari, și pe 19 decembrie, când sfântul a fost prezentat înaintea lui Dumnezeu. Cu toate acestea, în Bulgaria, din cauza diferențelor dintre sărbătorile după calendarul iulian și cel gregorian, sărbătoarea iubitului sfânt va fi celebrată de patru ori în Biserica Rusă, iar părintele Vladimir va continua cu plăcere această tradiție.

"La Viena, obișnuiam să oferim cadouri copiilor în această sărbătoare, iar toți cei care participau la slujbă primeau câte un dar de la Sfântul Nicolae. Era ceva foarte simplu - o bucată de ciocolată, fructe, și mi se părea o tradiție minunată. Nu știu dacă și aici vom reuși să o stabilim. Va fi minunat! Credem că sfântul va ajuta mereu acest templu, dar depinde și de noi. Dacă mâna noastră este deschisă pentru a-i ajuta pe vecinii noștri, el ne va ajuta și pe noi. Dacă uităm de caritate și de a fi urmașii lui, s-ar putea să nu ne mai ajute."

Pentru părintele Vladimir, slujirea în Biserica Rusă din Sofia este atât bucuroasă, cât și responsabilă, datorită dragostei bulgarilor pentru acest templu. Sărbătorile Domnului vor continua să fie sărbătorite în conformitate cu calendarul iulian și cel gregorian, deoarece diferența de celebrare nu ar trebui să-i dezbine pe oameni și să-i oprească să vină la biserica rusă. La finalul conversației cordiale și relaxate, părintele Vladimir a adresat o invitație tuturor creștinilor ortodocși din țara noastră - să fie bineveniți atât în zilele lucrătoare, cât și în zilele de sărbătoare!

Puteți asculta interviul realizat de Darina Grigorova cu părintele Vladimir Tișciuc pe pagina web în limba rusă a Radio Bulgaria.

Foto: podvorie-sofia.bg, BGNES