Родившийся в Х в. до н.э. потомок Аарона был «воздержанным в пище, одевался скромно и судил строго себя и других». Его житие исполнено чудесами, которые начались еще с самого рождения Илии. Тогда, согласно преданию, его отцу приснился странный сон: пришли молитвенные мужи и кормили малыша огнем, пеленали в пламенные пеленки. Священники растолковали сновидение так: «…знай, что младенец тот будет сосудом благодати Божией: слово его будет как огонь, сильно и действенно, будет велика и ревность его по Господе, и жизнь его будет благоугодна Богу, и будет судить он Израиля оружием и огнем». Узнав это, отец дал своему сыну имя Илия, что означает «крепость Господня».

Илия всю жизнь боролся против идолопоклонничества и избиения пророков, в чем самыми яростными были царь Ахав и его жена Иезавель. Однажды пророк пошел к царю и сказал ему: «Из-за твоих грехов с сегодняшнего дня если в эти годы будет на землю роса или дождь, то не иначе, как только по моему слову!». И заключил пророк небо на три года и шесть месяцев. Ахав захотел убить Илию, но Господь помог пророку, повелев ему скрыться у потока Хорафа, напротив реки Йордан, и отправив ему вороны, которые приносили ему пищу.

Последним чудом в житии св. Илии стало его уход из мира сего. В этот день он был вместе со своим учеником св. пророком Елисеем, когда вдруг внезапно явилась колесница и кони огненные разлучили их друг от друга, причем Илия в вихре был взят на небо.

В народной традиции считается, что святой Илия ‒ повелитель грома и молний и покровитель урожая и плодородия. О том, с какими языческими божествами связывали святого Илию и какие поверья и легенды хранит о нем болгарский фольклор, читайте и слушайте ЗДЕСЬ.

Перевод Вили Балтаджияна